ملوثات الهواء وآثارها في الصحة والبيئة :

آن زيادة تراكيز الغازات أو نقصانها عن التراكيز الطبيعية اصلا يعد ظاهرة غير طبيعية ويجب ان يكون لها مسبباتها، وتأثيرها في النظم البيئية أو حياة الإنسان، وهذا ما يشمله تلوث الهواء، ومثل هذا الامر اصبح شائعة في الوقت الحاضر خصوصا في هواء المدن أو المناطق الصناعية، اذ يلاحظ كثرة حالات زيادة الغازات الناتجة عن احتراق الوقود في السيارات والمعامل ومحطات توليد الكهرباء فضلا عن حرق الوقود في المنازل لأغراض الطبخ والتدفئة يضاف إلى هذه الغازات ما يتطاير في الهواء من دقائق ترابية ورملية وغبار مختلف التركيب ناتج عن العمليات الطبيعية او الصناعية مثل صناعة الاسمنت وفي قطاعات الصناعات الكيمياوية والبتروكيمياوية والمعدنية والمبيدات الكيمياوية المستخدمة لرش الحقول الزراعية اضافة الى المخاطر الكيمائية ومخاطر الإشعاعات الضارة الصادرة عن المعدات التقنية الحديثة في الصناعة والزراعة.

ويضاف إلى ذلك نوع آخر من الملوثات هو الضوضاء أو الضجيج، حيث يعد التلوث الضوضائي صورة من صور التلوث الهوائي من منطلق أن الضوضاء عبارة عن موجات صوتية تنتقل عبر الهواء. ومن التأثيرات الصحية الأخرى لتلوث الهواء حدوث حالات الاختناق أو التسمم والتأثير الصحي نتيجة تركز الملوثات في الهواء والتي في معظمها ناتجة من تزايد استهلاك الطاقة من مصادرها الملوثة مع حدوث الضباب الذي يتفاعل مع هذه الملوثات منتجة مواد سامة أو أنها تؤدي إلى حدوث حالات الاختناق وقد سجلت احدى حوادث التلوث البيئي الكبيرة في الولايات المتحدة في شهر أكتوبر عام (1948) في ولاية بنسلفانيا في أحد المدن الصناعية ففي خلال اربعة ايام سادها الجو الساكن وتفاعل الضباب مع الملوثات وحدثت (17) حالة وفاة واصبح اكثر من نصف سكان المدينة في حالة مرض.