مصادر التلوث الإشعاعي- المصادر الطبيعية

أ- الأشعة الكونية: تختلف الاشعاعات الكونية باختلاف ارتفاع المكان عن سطح الأرض وباختلاف الموقع الجغرافي حيث يصل مقدارها في الأماكن القريبة من سطح البحر، ويعد الغلاف الجوي واقية من الأشعة الكونية ويتكون في الغلاف الجوي بعض المواد المشعة نتيجة تفاعل مواد أخرى مع مكونها، إذ يتكون الكاربون 14 المشع نتيجة تفاعل الاشعة الكونية مع النتروجين 14. وتزداد كلما ارتفعنا عنه اشعة غاما والسينية و (الفا بيتا) تختلف باختلاف الموقع الجغرافي العروض العليا عند ارتفاع1٫5 كم تستلم ضعف العروض الاستوائية.

ويتعرض الإنسان والكائنات الحية الأخرى إلى أنواع معينة من الأشعة أهم هذه الأنواع هي:

1- أشعة الفا: وهي أشعة نوويات هيليوم ذات شحنة موجبة تبلغ سرعتها ۲۰ كم/ثانية بالرغم من أن قدرتها ضعيفة على اختراق الأجسام ألا أن قدرتها على التأين عالية لذلك تلحق الأذى بالخلايا الحية.

2- اشعة بيتا: عبارة عن سيل من الالكترونات ذات شحنة سالبة وهي اصغر من جسيمات ألفا واخف منها وزنا وأكثر قدرة على النفاذ داخل الأجسام الحية وأحداث الضرر في هذه الأجسام وتكون أشعة خطرة جدا إذا دخلت إلى الجسم عن طريق الجروح.

3- اشعة غاما: وهي عبارة عن أمواج كهرومغناطيسية صغيرة تنطلق من نويات بعض العناصر المشعة وسرعتها تساوي سرعة الضوء، ومدى تأثيرها عال جدا حيث لا يمكن إيقافه ألا بدرع رصاصي أو خرسانة.