تعد التفاعلية الرمزية الشكل الذي يعبر عن البحث التفسيري، ويركز على إعادة التوجيه النظري والمنهجي في الستينات والسبعينات، وتأسس هذا الاتجاه في كتاب "ميد Mead" عن "العقل والذات والمجتمع". وأكد العديد من العلماء أمثال "كولى Cooley" و " توماس Thomas" و "دیوی Devey" على أهمية هذا الكتاب في تطوير التفاعلية الرمزية، وقد أسهم " بلومر H. Blumer" أيضاً في هذا التطوير، حيث يرى أن المعنى ينبع من التفاعل في مواقف الحياة اليومية، وكذلك التفاعل مع الآخرين. ومن هنا ركزت مناهج البحث على الخصوصية عند دراسة أفعال الأفراد وعدم تدخل الباحثين، وقد ارتبطت الملاحظة المشاركة بأعمال التفاعليين الرمزيين (26)

  وتعتبر التفاعلية الرمزية هي المحرك الذي يقف وراء التطورات الحديثة التي دخلت على المنهج الكيفي. ومن الخطأ أن نفترض أن المصطلحين مترادفين. وتوجد مجموعة من أصحاب التفاعلية الرمزية يلجأون إلى استخدام البحث الكيفي من خلال المنظور الوضعي. أما مدرسة "أوهايو" بالولايات المتحدة من أصحاب التفاعلية الرمزية فإنهم يستخدمون البحث المسحي والملاحظة المقننة باعتبارهما وسيلتين أساسيتين في المنهج التجريبي (27)

    وقد برز إسهام التفاعلية الرمزية في تطوير ابحاث الاتصال، حيث أكد "ميد" بأن الفرد والاتصال والمجتمع يتداخلون مع بعضهم بدرجة غير عادية، فنحن تكون أكثر أو أقل انعداما للوعي في رؤية ذاتنا غير رؤية الآخرين لنا، وكذلك عندما نضع أنفسنا في مكان الآخرين، ونفعل مثلما يفعل الآخرون(28) واهتم أيضا " تشارلز كولى Charles Cooley" بقضية "الرأي العام"، حيث ذهب إلى القول بأن النظام الاجتماعي يميل إلى تكوين شكل العقل العام، والذي لا يختلف في طبيعته عن الرأي العام. فاللغة والحكومة والمسجد والقوانين والعادات والأسرة والتعليم والصناعة بمختلف أشكالها، كلها نظم تعمل على تشكيل الرأي العام. ويرى "كولى" ان الرأي العام لم يكن مجرد تجميع لأحكام فردية مختلفة، لكنه تنظيم وسلوك تعاوني يتم من خلاله الاتصال والتأثير المتبادل والمشترك، وليس من الضروري في الرأي العام أن يكون تم اتفاق، وإنما المهم هو امتداد وثبات الأفكار الناتجة عن الانتباه والمناقشة(29).

ــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

(26) Jankowski, Nicolas W. & Wester, Fred,, Op. Clt., P: 52.

(27) Ibid., P: 53.

(28) Don Martindale, The Nature and Types of Sociological Theory, Boston: Houghton Mifflin Company, U.S.A, 1966, P: 365.

(29) د. طه لهم، علم اجتماع المعرفة، دار المعرفة الجامعية الإسكندرية، 1966، ص 115