تستخدم وسائل الإعلام في العالم سلطتها لإحداث التأثير التراكمي طويل الأمد على النحو الاتي:

1-  تبدأ مجموعة من وسائل الإعلام في تركيز اهتمامها على نقل رسائل حول موضوع محدد ( مشكلة - موقف - قضية ).

2- على مدى فترة ممتدة من الزمن تستمر وسائل الإعلام في نشر أو إذاعة رسائلها حول الموضوع بشكل دائم ومنظم ومتكامل فيما بينها.

3-  يبدأ أفراد ا لجمهور في الاهتمام بهذه الرسائل، وتدريجياً يبدأ المجتمع المكون من هؤلاء الأفراد في تكوين فهمه العام والمتشابه للموضوع، والمستمد من مضامين وسائل الإعلام التي تضمنتها رسائل هذه الوسائل.

4-  مع زيادة طرح الوسائل الإعلامية للموضوع يتكون فهم عام مشترك حوله ، وبالتالي يتم تشكيل أو إعادة تشكيل المعاني والمعتقدات والاتجاهات ، التي تعمل كمرشد لسلوك جمهور وسائل الإعلام.

5- وعلى هذا فإن التغيرات التي حدثت نتيجة التعرض لوسائل الإعلام لدى الأفراد تتراكم، ويتولد عنها ببطء معتقدات واتجاهات جديدة ، تؤدي إلى تغير واضح في أنماط السلوك المرتبط بالموضوع.

6- تحدث مثل هذه التغيرات طويلة الأمد على مستوى مجتمع بذاته ، أو على مستوى ثقافة إقليمية معينة ، أو على مستوى عالمي.