وتنشأ الدولة الفيدرالية بإحدى الطريقتين الآتيتين:

الطريقة الأولى: الاتحاد بالانضمام (الاندماج): بموجب هذه الطريقة تنشأ نتيجة انضمام او اندماج عدد من الدول المستقلة مع بعضها، بفرض تكوين دولة فيدرالية واحدة، وهذا ما يسمى بالفيدرالية بالاندماج أو الانضمام. ومن هذه الدول: الولايات المتحدة الأمريكية، وسويسرا. والمانيا الفيدرالية، والامارات العربية المتحدة وغيرها.

الطريقة الثانية (الاتحاد بالتفكك): بموجب هذه الطريقة أن بعض الدول تحقق شكلها الفيدرالي من تفكك (تقسيم) الإقليم المكونة لدولة موحدة أو بسيطة، وهذا ما يسمى ب. (فيدرالية التفكك )، ومن هذه الدول الاتحاد السوفيتي سابقة (روسيا الاتحادية حاليا)، وبعض دول أمريكا اللاتينية البرازيل، والأرجنتين، والمكسيك، وبلجيكا.

ويتشكل هذا النوع من الدول الفيدرالية تحت ضغط الأقليات الاثنية (العرقية) او القومية أو الدينية داخل دولة موحدة، التي تسعى إلى نوع من الاستقلالية عن الحكومة المركزية، لا تصل الى حد إعلان الانفصال والاستقلال التام.