في دراسة بيئية جديدة، أظهرت محاكاة علمية أن إعادة إدخال الذئاب إلى المرتفعات الاسكتلندية قد يسهم في تقليل انبعاثات الكربون بشكل كبير ويساعد في استعادة الغابات الأصلية التي تراجعت بشكل حاد في السنوات الأخيرة.
تُظهر النتائج أن 167 ذئبًا في أربع مناطق رئيسية من اسكتلندا قد تُساهم في تقليص أعداد الغزلان الضارة التي تدمر الأشجار الصغيرة، مما يتيح للغابات فرصة للانتعاش والنمو.
هذه الخطوة، وفقًا للباحثين، قد تساعد في امتصاص أكثر من 6,000 طن من ثاني أكسيد الكربون سنويًا، وهو ما يعادل قيمة مالية تصل إلى حوالي 195,000 دولار أميركي في سوق الكربون الحالي.
ويعتبر هذا التحرك خطوة نحو تحقيق الأهداف المناخية الوطنية، حيث تشير النماذج إلى أن هذه الغابات المُستعادة يمكن أن تمتص 100 مليون طن من ثاني أكسيد الكربون خلال المئة عام القادمة.
رغم الفوائد البيئية المحتملة، تواجه الخطة تحديات تتعلق بالسلامة والنزاعات بين البشر والحيوانات البرية. لكن الباحثين يعولون على الخبرات المكتسبة من إعادة إدخال الذئاب في مناطق أخرى مثل الولايات المتحدة وأوروبا لتجاوز هذه الصعوبات.
تعد هذه الدراسة دعوة لتقييم دور المفترسات الكبيرة في استعادة النظم البيئية المدمرة، مع التأكيد على أهمية التنسيق بين السياسات العامة واحتياجات المجتمعات المحلية لضمان نجاح مثل هذه المبادرات.