يمكننا تتبع الاصول الاولى للحضارة العراقية القديمة في المرحلة  السابقة لبداية العصر التاريخي وهو ما نطلق عليه عصر ما قبل التاريخ , وتسمى حضارات تلك المرحلة بحضارات فجر التاريخ.

ومما تجدر ملاحظته عن حضارات تلك المرحلة هو ان التركة الاثرية المختلفة عن العصر الحجري القديم في جنوب العراق(وهي مرحلة جمع الطعام) تكاد تكون نادرة. اما اثار العصر الحجري الحديث (وهي مرحلة انتاج الطعام) فكانت وفيرة ومنشرة في مواقع اثرية متعددة وذلك نظرا لتعرف انسان هذه المرحلة على الزراعة , وبداية تنظيم الحياة الاجتماعية .وتتجه الدراسات الخاصة بعصور فجر التاريخ الى تقسيم فترات ذلك العصر الى الحضارات التالية:

اولا- حضارات شمال العراق:

وتتمثل في:

(أ) عصر حضارة تل حسونة.

(ب) عصر حضارة سامراء.

(ج) عصر حضارة تل حلف.

ثانيا- حضارات جنوب العراق:

(أ) عصر حضارة تل العبيد.

(ب) عصر حضارة الوركاء.

(ج) عصر حضارة جمدة نصر.

ونظرا لندرة المخلفات الاثرية التي تختلف عن مرحلة العصر الحجري القديم في العراق فقد اتجهت معظم ابحاث الاثريين الى الاستفادة من مخلفات العصر الحجري الحديث للتعرف على نواحي التطور البشري في حضارة العراق القديم, والتي ظهرت بوضوح في تلك المرحلة.