‏تصنيع ملح الطعام:

‏يوجد الملح في كامل اراضي الولايات المتحدة. ففي عام  1980 ‏، كانت لويزيانا اكبر الولايات انتاجاً اذ بلغ انتاجها 3١ ‏% من اجمالي الانتاج ، وبعدها ‏تكساس 24 ‏% . وانتجت ولاية نيويورك 14 ‏% ، واوهايو 7 ‏% ، ومتشغن 6 % ، وكنساس 4 ‏% ، وفرجينيا الغربية 2 ‏% .

‏يتم الحصول على الملح بطرق ثلاثة هي : تبخير المياه على شواطئ المحيط الهادي بأشعة الشمس او من المياه المالحة في البحيرات الغربية ، ومن الصخور الملحية بالتعدين ، ومن مياه الابار المالحة . تصل نسبة نقاوة الملح المستخرج من مياه البحر الى اكثر من 99 ‏% ‏. ويتفاوت تركيب الملح المستخرج بالتعدين بشكل كبير ، اعتمادا على الموقع ولكن نقاوته في الحالة الطبيعة تزيد عن 95 ‏% ‏. كما تصل نقاوة بعض انواع الملح الصخري احيانا الى 99.5 ‏% . اما محلول الابار فتصل نقاوته عادة الى 98 ‏% اعتمادا على مدى نقاوة المياه التي تحقن فيها لحل الملح من السرير الصخري . يعتبر الملح المستخرج من المناجم وبالتبخير المباشر للمحاليل الملحية نقيا بما يكفي لاستخدامه في اغراض كثيرة ، ولكن يجب تنقية جزء منه لإزالة مواد مثل كلوريدات الكلسيوم والمغنزيوم .

كثيرا ما يستخدم التبخير الشمسي في الطقوس الجافا (dry climates) ، حيث ان سرعا التبخير تعتمد على رطوبة الهواء ، وسرعة الرماح ، وكمية الطاقة الشمسية الممتصة . ولهذا تعتبر سان فرنسيسكو ، وكاليفورنيا الجنوبية ، ومنطقة البحيرات الملحية من مناطق الانتاج الاولى في الولايات المتحدة . ويمثل الانتاج بالتبخير جزءاً بسيطاً نسبة الى اجمالي الانتاج في الولايات المتحدة ولكنه معتبر كبيراً بالنسبة للإنتاج العالمي .

‏تستخدم في تعدين الملح الصخري المعدات نفسها التي تستخدم في تعدين الفحم . تتشكل عند نقل استخراج الملح غرف كبيرة ، يتم تدعيمها بأعمدة من الملح يحصل على المحاليل المالحة بضخ المياه الى الراسب الملحي ثم استفاد المحاليل الى السطح . يستخدم لذلك انبوبان متحدا المركز حيث يحقن الماء نزولا في الانبوب المركزي ويعود المحلول الملحي الى السطح عبر فجوه حلقية بن الانبوبين . ولكن الابار الحديثة تحفر غالباً الى قاعدة الكهف الملحي ، ويحقن الماء تحت الضغط الى احدى الابار ويستخرج المحلول الملحي من البئر المجاور. عن طريق تطبيق ضغط كاف على البئر الاولى لتحقيق الاتصال بين البئرين . وهذا ما يعرف بالتصديع الهيدرولي الذي يختزل الوقت للحصول على انتاج أقصى .

يعد نظام التبخير تحت الفراغ ، الذي يظهر في الصورة 1-1 ويستخدم التبخير متعدد المراحل ، من اكثر الطرق شيوعاً لإنتاج الملح من المحاليل الملحية . قد يختلف نوع المبخر ، ولكن الوحدات الحديثة هي وحدات دوران قسري من معدن المونل Monel .  

الصورة 1-1. نظام التبخير تحت الفراغ ( الخوائي ) لإنتاج الملح من المياه المالحة