دورة الأكسجين oxygen cycle 

يشكل الأكسجين حوالي 21% من حجم الهواء، وهي نسبة تكفي حاجة الكائنات الحية الهوائية على اليابسة، كما ان قسما من الأكسجين يكون مذابا في المياه لضمان حياة الكائنات الحية المائية ومن ثم فان توافر الكمية المناسبة من الاكسجين الذائب في المياه يعد عاملا هاما من عوامل اتزان البيئة المائية. وترتبط دورة الأكسجين بدورة الكربون اذ تقوم الكائنات الحية الهوائية بتنفس الأكسجين وإطلاق غاز ثاني أكسيد الكربون الذي تستعمله النباتات الخضراء في عملية التمثيل الضوئي وبذلك تغلق الدورة. ويلعب الأكسجين دورا هاما في البيئة، فهو عنصر عام في حياة الكائنات الحية الهوائية وله اهمية كبيرة في بناء حزام الاوزون في

طبقة الستراتوسفير stratosphere الذي يحمي الكائنات الحية التي تعيش فوق سطح الكرة الأرضية من الأشعة فوق البنفسجية الضارة ultraviolet radiation التي تسبب للإنسان الضرر عن طريق تغيير المعلومات الوراثية المثبتة فوق الحمض النووي (المادة الوراثية) dna.

ومن اهم اخطار الأشعة فوق البنفسجية ما يلي: -

1. التأثيرات الضارة السالبة على الكائنات الحية المنتجة.

2. احداث تغيرات في المناخ.

3. الاصابة بسرطان الجلد خاصة لأصحاب البشرة البيضاء.

4. الحد من التنقية الذاتية للمياه بقتلها البكتريا التي تنقي المياه (تنقية المياه عن طريق تحليل المواد العضوية الملوثة للمياه).

تعتمد دورة الاكسجين على تبادل الاكسجين بين الاجزاء البيئية اي بين الغلاف الجوي والغلاف المائي والغلاف الصخري، حيث يعد الاكسجين المكون الرئيسي لطبقة التربوسفير والتي تلعب دورا حيويا لكمياء الغلاف الجوي والتحولات الجيوكيميائية وجميع العمليات الحيوية.

اكسجين الغلاف الجوي يستهلك في انتاج الطاقة مثل حرق الغاز الطبيعي (الميثان)، تحلل المواد العضوية واكسدة العمليات الجوية weathering processes كما توضح التفاعلات الاتية: