هناك خلط شائع بين مفهومهما حيث إن الكثير يطلقون اسم الإدارة المدرسية على الإدارة التعليمية و بالعكس رغم أن لكل منهما دلالة مختلفة عن الأخرى .

الإدارة التعليمية تهتم بالأعمال التي يقوم بها الإداريون في المستويات العليا في الجهاز التعليمي (تخطيط ,تنظيم ,اتخاذ قرار, تحديد الأهداف العامة ووضع المناهج و المقررات الدراسية ,تحديد سن القبول بالمدرسة وسن الانتهاء منها , تحديد السلم التعليمي ,تحديد مواعيد الامتحانات في الشهادات العامة) أي أن الإدارة التعليمية تقع في مستوى تخطيطي و سياسي أي إنها تصدر قوانين فهي إدارة تخطيطية }رسم السياسة التعليمية{.

و يرأس الإدارة التعليمية وزير يكون عضو في مجلس الوزراء مهمته تنسيق سياسة التربية والتعليم مع السياسة العامة للدولة والإشراف على تنفيذ السياسة القومية للتعليم أما بطريقة مباشرة أو من خلال أجهزته الإشرافية والقيادية الإدارية والهيآت الفنية التابعة لها.

الإدارة المدرسية هي الوحدة القائمة بتنفيذ السياسة التعليمية بينما تخص الإدارة التعليمية برسم هذه السياسة والعلاقة بين الإدارة والمدرسة هي جزء من الإدارة التعليمية ويرأسها مدير مهمته توجيه المدرسة نحو أداء رسالتها وتنفيذ اللوائح والقوانين التعليمية التي تصدر من الوزارة إذا الإدارة المدرسية هي إدارة لتنفيذ السياسة التعليمية في وحدة معينة.