يشغل المحيط الهادي^(*) والبحار المتصلة به حوالي ثلث مساحة الكرة الأرضية، وهو يكون شكل مثلث قمته في الشمال عند بحر برنج، ويحده من الغرب ساحل آسيا واستراليا ومن الشرق سواحل الأمريكتين، أما من الجنوب فتحده حافة القارة القطبية الجنوبية. والمسافة من الطرف الشمالي للمحيط الهادي حتى الطرف الجنوبي تبلغ حوالي (٦٩٠٠) ميل ( أكثر من ١٤,٩٠٠ كيلو متر )، بينما اتساعه على طول خط الاستواء يبلغ ١١,٠٠٠ ميل (١٧,٧٠٠ كم) وذلك من بنما حتى شبه جزيرة الملايو،  وكمية المياه التي تشغل حوضه تبلغ ١٧٤ مليون ميل مكعب، والمحيط الهادي أكبر المحيطات مساحة وأكثرها عمقا، في المتوسط (٤٢٨٢ م)، ولو وضع كل اليابس في العالم في حوض المحيط الهادي فإنه يتسع له ويزيد قليلا، حيث تبلغ جملة مساحته ثلث مساحة سطح الكرة الأرضية، ويحتوي على أكثر من نصف مياه البحار والمحيطات, وسواحل المحيط الهادي تتميز بالارتفاع بصفة عامة حيث بها جبال التوائية وانكسارية حديثة، فالجبال الالتوائية الحديثة توجد على سواحل الأمريكتين في الغرب، كذلك تتميز سواحل المحيط الهادي بأنها ذات نشاط بركاني وزلزالي واضح، لذلك سميت حلقة النار Ring of Fire .

ـــــــــــــــــــــــــــــــــــــ

(*) يسمي أيضا المحيط الباسيفيكي Paceific Ocean ويعني السلام Paciful ، وكان فردناند ماجلان أول من أطلق عليه هذا الاسم، وذلك عام 1520.