- نظرية التحكم الجليدي Glacial Control theory :

اقترحها دالي Daly ، R. A. سنة 19458 وهي تربط بين التغيرات التي حدثت لمستوى سطح البحر في البليستوسين وبين نمو المرجان حيث تأكد بأن الشعاب المرجانية قد تكونت خلال العصور الجليدية glacial periods : وتتلخص نظريته في الآتي : إنه بسبب تجمد المياه فوق اليابس في شكل ثلاجات فقد هبط مستوى سطح الماء في البحار هبوطا تراوح ما بين 11 – 13 مترا كما انخفضت درجات حرارة المياه ونتج عن ذلك تجمد المرجانيات، وأن انخفاض منسوب البحر البلستوسيني كان مسئولا عن انكشاف الشعاب المرجانية الميتة.

وعندما انتهى العصر الجليدي وارتفع مستوى سطح البحر إلى منسوبه العادي غمرت مياهه أرصفة النحت البحري وأصبحت على عمق ٣٠ قامة تقريبا،  وقد بدأ المرجان الذي لم يمت خلال فترات التجمد في بناء هياكله على الحافة المواجهة للبحر sea – ward – edge مكونا الشعاب الملاصقة للساحل (الأطر المرجانية) وذلك على أرصفة النحت الضيقة، بينما تكونت الحواجز المرجانية على أرصفة النحت المتسعة، كما نمت الحلقات المرجانية أيضا فوق الهضاب الغارقة المعزولة والتي  نحتت خلال الفترة الجليدية، كذلك تكونت البحيرات الطولية بين الحواجز المرجانية واليابس ويرجع تكونها إلى الهبوط المتماثل والنمو السريع للشعاب مع القدر الذي انخفض به مستوى سطح البحر، وبذلك فسرت استواء قيعان البحيرات الطولية.

ويرى دالي Daly في ذلك أن أعماق اللاجونات (البحيرات الطويلة) المغلقة بواسطة حواجز الحلقة المرجانية تظهر درجة كبيرة من التجانس والقليل منها يزيد عمقه على 75 مترا (Holmes، A. ، P 561) ويرى هولمز أن الشعاب المرجانية البلستوسينية قد قاست كثيرا بسبب تذبذبات مستوى البحر أكثر من تأثرها بانخفاض درجات الحرارة، ويرى أيضا أنه يمكن أن تنمو طبقة مرجانية سمكها ٢٠٠ متر خلال فترة ال ١٤ ألف سنة وأن الخصائص الإسفنجية والمسامية في المائة متر الأقدم تدل بوضوح على أن معدل نموها كان يتميز بسرعة كبيرة.