المسبحيات Streptococci بكتريا موجبة لكرام ولاهوائية اختيارية ذات خلايا كروية الشكل وتظهر دائما اما بشكل سلسلة او بشكل ازواج ،وهي سالبة لفحص انزيم catalase ( في حين ان بكتريا العنقوديات Staphylococci موجبة له). وتنقسم المسبحيات الى مجموعات بالاعتماد على المستضدات السطحية، وكل مجموعة يمكن ان تضم واحد أو أكثر من الانواع التابعة له. واهم هذه المجاميع هي A و B و D . واهم الاصابات المرضية التي تتسبب عن هذه المجاميع هو مرض التهاب البلعوم pharyngitis الذي تسببه بكتريا تابعة للمجموعة A .ولا تنتمي الانواع البكترية مثل المسبحيات الرئوية Streptococcus pneumonia (المسبب الرئيسي للالتهاب الرئوي pneumonia في الانسان) وبكتريا Streptococcus mutans وانواع اخرى من البكتريا التي تدعى المسبحيات المخضرة viridans streptococci (مسببات تسوس الاسنان) الى اي مجموعة لعدم احتوائهم على المستضدات المعتمدة في هذا التقسيم.

كما ان هنالك ثلاث انواع من التفاعلات المحللة للدم hemolysis reaction (الفا alpha وبيتا beta وكاما gamma) التي يمكن رؤيتها بعد تنمية بكتريا المسبحيات على وسط اكار الدم. ويشار بتفاعل الفا الى التحلل الجزئي للدم مع هالة خضراء ترى حول المستعمرات، اما بيتا فيشار بها الى التحلل التام للدم بحيث تظهر هالة خالية شفافة حول المستعمرات البكتيرية، في حين ان تفاعل كاما يعني عدم تحلل الدم او عدم قدرة البكتريا على تحليل الدم .ويعتبر افراد المجموعة A و B من الانواع البكتيرية المحللة للدم نوع بيتا beta hemolytic في حين ان المجموعة D عادة اما الفا او كاما. وتعد بكتريا Streptococcus pneumonia والمسبحيات المخضرة viridans من محللات الدم نوع الفا. وهكذا فأن تفاعل تحلل الدم مهم في تقسيم الانواع العائدة للمسبحيات، ويستخدم جنب الى جنب الاختبارات الكيموحيوية الاخرى في التشخيص السريري لهذه الأنواع .

شكل (1) بكتيريا المسبحيات تحت المجهر الضوئي

شكل (2) على اليمين يمثل الفحص الموجب للكاتاليز وعلى اليسار الفحص السالب

شكل (3) على اليمين يمثل تحلل الدم من نوع الفا وعلى اليسار تحلل الدم من نوع بيتا