يعتبر نهر الفرات ثاني اطول انهار الوطن العربي حيث يبلغ طوله 2350كم يجرى في تركيا لمسافة 500كم ويبلغ طوله في سوريا 700كم وفي العراق يزيد طوله عن 1150كم. ينبع نهر الفرات من سفوح جبال طوورس الجنوبية واهم روافده نهر فرات صو ومراد صو، حيث يلتقي هذان الرافدين ليشكلا نهر الفرات ويقطع جبال طوروس عبر خانق عميقة. بعد ذلك يدخل نهر الفرات الاراضي السورية ، وقد اقيم سد الطبقة او سد الثورة الذى حجز مياه نهر الفرات في بحيرة يطلق عليها بحيرة الاسد التي تبلغ مساحتها 630كم. ويتراوح عرض مجرى النهر في سوريا بين 100م و 1500 متر في فصل الفيضان، ومن اهم روافده في سوريا نهر بليخ الفرات الذى يقدر تصريفه بنحو 150 مليون م سنوياً، ونهر الخابور الذى يرفد نهر الفرات جنوب مدينة دير الزور ويبلغ معدل حجم التصريف السنوى لنهر الخابور 1.5مم، ومن الروافد المهمة لنهر الفرات في سوريا نهر الساجور.

ثم يدخل نهر الفرات الى الاراضي العراقية بالقرب من مدينة البوكمال بتصريف يقدر بـ 300 م / ث ويراوح عرضه بين 200-1000م، ويقرب نهر الفرات من نهر دجلة عند الرمادي بالقرب من بغداد لتصل المسافة بينهما إلى 45 كم، ويتجه النهر نحو الجنوب الشرقي لسم الى الجنوب تحت اسم شط الهندية حتى يصل الكوفة حيث يسمى شط الكوفة، وبعد مدينة السماوه يتفرغ النهر الى عدة فروع ثم يلتقي النهران حتى يصب في الخليج العربي جنوب شرق الفاو.