كان بسر صحابيا وكان من شيعة معاوية وشهد معه صفين واقتدى بعمرو في كشف سوأته وغارته على الحجاز واليمن وما فعله من قبائح الأفعال نذكر اجمالها هنا.

روى إبراهيم بن هلال الثقفي في كتاب الغارات وابن الأثير في حوادث سنة 40 أن معاوية بعث بسر بن أبي أرطأة في ثلاثة آلاف وقال سر حتى تمر بالمدينة ومكة وصنعاء وانهب أموال كل من أصبت له مالا ممن لم يكن دخل في طاعتنا فقدم بسر المدينة وبها أبو أيوب الأنصاري عامل علي عليها فهرب أبو أيوب ودخلها بسر فصعد منبرها وشتم الناس وتهددهم وشتم الأنصار فقال يا معشر اليهود وأبناء العبيد وقال والله لولا ما عهد إلي معاوية ما تركت بها محتلما وهدم بها دورا وأكره جماعة على البيعة منهم جابر بن عبد الله واستخلف عليهم أبا هريرة ثم اتى مكة فهرب عامل علي عليها قثم بن العباس فشتمهم بسر وانبهم وقتل في طريقه رجالا واخذ أموالا وأكره الناس على البيعة ثم سار إلى اليمن وكان عليها عبيد الله بن عباس عاملا لعلي فهرب منه واخذ بسر ابنين لعبيد الله صغيرين فقتلهما قال المبرد اخذهما من تحت ذيل أمهما وذبحهما على درج صنعاء فذهب عقلها وكانت لا تزال تنشدهما في المواسم فتقول :

ها من أحس بابني اللذين هما * كالدرتين تشظى عنهما الصدف

وقتل جماعة من شيعة علي باليمن وقال إبراهيم الثقفي قتل بسر في وجهه ذلك ثلاثين ألفا وحرق قوما بالنار وهو مع ذلك ومن أرسله مجتهدان مثابان ثبتت لهما العدالة لأنهما صحابيان ! !

وبلغ عليا الخبر فأرسل جارية بن قدامة السعدي في ألفين ووهب بن مسعود في ألفين فسار جارية إلى البصرة ثم اخذ طريق الحجاز حتى اتى اليمن وبلغ بسرا مسيره فانحدر إلى اليمامة واتى جارية نجران فقتل بها ناسا من شيعة عثمان وصمد نحو بسر وبسر بين يديه يفر من جهة إلى جهة حتى أخرجه من اعمال علي كلها ووثب الناس ببسر لما انصرف من بين يدي جارية لسوء سيرته وفظاظته وظلمه وغشمه وتبعه جارية حتى اتى مكة وكان أمير المؤمنين (عليه السلام) قد استشهد فقال بايعوا أمير المؤمنين فقالوا قد هلك فلمن نبايع قال لمن بايع له أصحاب علي فبايعوا الحسن (عليه السلام) خوفا منه ثم اتى المدينة وأبو هريرة يصلي بالناس فهرب منه فقال جارية لو وجدت أبا سنور لقتلته ثم قال لأهل المدينة بايعوا الحسن بن علي فبايعوه ثم عاد إلى الكوفة .