الجسم، أي جسم، سواء كان جسم إنسان أو حصوة أو دقائق غبار أو جزيئات أو ذرات أو جسيمات تحت ذرية كالفوتونات أو الإلكترونات ... إلخ. تتميز بكثافتها وتحرُّكها كوحدات مركزة. أما الموجات كموجات الضوء والصوت أو أمواج البحر وغيرها فتكون منتشرة ويميَّز فيها طولها وتردُّدها وسرعتها. إنها نمط (Pattern) ينتج عن اهتزاز الجسم أو الجزيئات أو المكوّنات الذرية (2017 ,Tegmark).

لقد اعتقد الإغريق أن الضوء جُسيمي، لكن تفسير تجارب نيوتن في البصريات في القرن السابع عشر استدعى أن يكون الضوء موجيًّا، واستمر هذا الاعتقاد مع ماكسويل الذي اعتبر كل الظواهر الإلكترومغناطيسية بأنها موجات ضوئية. مع نهاية القرن التاسع عشر لم يكن أمام ماكس بلانك في تفسيره لظاهرة إشعاع الجسم الأسود إلا افتراض أن يكون الضوء مؤلفًا من جسيمات، سمَّاها بالفوتونات، وأن طاقتها تتناسب مع تردد موجاتها. وحسب ماكس بلانك فإن كل فوتون يحمل كميةً من الطاقة هي «الكم Quantum». وهكذا نشأت فكرة ازدواجية الموجة – الجسيم؛ فالموجة مرتبطة بالجسيم، والجسيم تصاحبه موجة. الجسيم يُوجد في الغالب حيث تكون الموجة كبيرة (2006 (Lloyd.