خصائص التعداد: يتصف التعداد الحديث بجملة من الخصائص التي تميزه عن مصادر البيانات السكانية الأخرى والتي تنحصر بالآتي:

الشمولية Universality ويعني إخضاع كل الأفراد الموجودين داخل منطقة محددة بدقة سواء كانت دولة بأكملها أو جزء منها إلى عملية العد الشامل دون حذف أو تكرار حسب مكان إقامتهم الفعلي سواء كانوا مواطنين أو وافدين أو رعايا في دول أخرى يتم) عدهم في هيئاتهم الدبلوماسية أو القنصلية في الخارج)، الأمر الذي يتطلب إجراء عمليات مسح أولي قبل إجراء التعداد مدعماً بالخرائط لتحديد مواقع الوحدات السكنية والفنادق والمؤسسات الحكومية التي يشملها التعداد. وقد تعزز هذا الدور باعتماد برامجيات نظم المعلومات الجغرافية وطرائق الرسم الآلي، وذلك لضمان دخولها جميعاً في التعداد، وعدم تكرار عدها مرتين.