تعريف الإقليم: يشكل الإقليم في العلوم الجغرافية أكثر المفاهيم تداولا فيها، لأنه يجمع كل الإمكانات والموارد الطبيعية والبشرية التي تبنى عليها مختلف الدراسات الجغرافية, فسطح الأرض يتكون من وحدات مساحية متباينة تبعا للتباين في العوامل الطبيعية والبشرية المؤثرة في تشكيل مظاهر سطح الأرض من منطقة لأخرى، فهذا التمايز الموجود أدى بالجغرافيين إلى الاعتراف بمفهوم الإقليم كحقيقة موضوعية، لذلك نحاول حصر بعض التعاريف المقدمة حول الإقليم ، وهي كما يلي:

1- تعريف محمد خميس الزوكة": الإقليم عبارة عن رقعة من الأرض يسودها عناصر طبيعية محددة تميزه عما يجاوره من أقاليم أخرى كما تسكنه جماعات من السكان لها خصائصها المميزة سواء من حيث عددهم أو كثافتهم أو تركيبهم أو توزيعهم الجغرافي أو عاداتهم وتقاليدهم وتاريخهم أو نشاطهم الاقتصادي ومستواهم الحضاري إلى غير ذلك من الخصائص البشرية والاقتصادية.

2- تعريف "عادل عبد السلام": الإقليم هو وحدة جغرافية مكونة من جميع العناصر الجغرافية المميزة للإقليم، ويميزها انسجامها وتناغمها وتفاعلها من وحدة أخرى أو إقليم جغرافي آخر.

3- تعريف الجغرافي الأمريكي "تيتا TEITA": يدرس الإقليم بوصفه منظومة معقدة تتألف من منظومات ثانوية طبيعية، واقتصادية، واجتماعية وسياسية.

4- تعريف ألايف ALAEV": الإقليم هو مكان يختلف عن الأماكن الأخرى بمجموعة العناصر الخاصة به، ويتمتع بالوحدة، وبترابط العناصر المكونة له، وبالكلية، التي تعد شرطاً موضوعيًا ونتيجة موضوعية لتطور هذا المكان.

وتبعا لاختلاف المؤشرات المستخدمة في تعريف الإقليم إلا أن جميع التعاريف تتفق في محتوى، ومكونات، ووحدة وترابط الإقليم، غير أن اختلاف الأهداف التي حدد من أجلها الإقليم جعلنا نميز أنواع متباينة منه.