ماهية الصحافة 

الصحافة، بكسر الصاد، من صحيفة وجمعها صحائف أو صحف والصحيفة هي الصفحة وصحيفة الوجه، أو صفحة الوجه، هي بشرة جلده. والصحف وصحائف هي الكتاب، بمعنى الرسالة، وفي القرآن الكريم: هَذَا لَفِي الصُّحُفِ الأولى (18) صُحُفِ إِبْرَاهِيمَ وَمُوسَى (الأعلى: 19-18). والصحف، هنا بمعني الكتب المنزلة.

والصحيفة، أو الصفحة هي القرطاس المكتوب، أو ورقة الكتاب بوجهيها. وورقة الجريدة بها وجهان أي صفحتان أو صحيفتان؛ فسميت صحيفة ، ومنها جاءت كلمة صحافة، والمزاول لها يسمى صحفيا بكسر الصاد أو صُحفياً ، بضم ، أم ، أو فتح الصاد. تسمى الصحافة في الإنجليزية jouralism من الأصل journal أحد مشتقات كلمة jour الفرنسية، أي يوم، وكلمة journal في الفرنسية تعني في الأساس، يومي من يوم، أما الجريدة فتسمى بالفرنسية، journale أي يومية، وبالإنجليزية newspaper وهي كلمة، من الكلمات الإنجليزية ،المركبة من news أي أخبار و paper أي ورق، ومعناها مجردة (ورق الأخبار).

وتعرف الصحافة بكسر الصاد بأنها مهنة من يجمع الأخبار، والآراء، وينشرها في صحيفة أو مجلة. والصحيفة هي مجموعة صفحات تصدر يوميا، أو في مواعيد منتظمة، وتتضمن أخبار السياسة، والاقتصاد والاجتماع والثقافة، وما يتصل بها.

تستخدم كلمة press الإنجليزية، بمعنى صحافة، وتعني شيئاً مرتبطاً بالطبع، والنشر، والأخبار والمعلومات، وكذلك journalism بمعنى صحافة، و journalist بمعنى صحفي. ومنها اشتق المصحف (بضم الميم أو كسرها)، بمعنى الكتاب، الذي جمعت فيه الصحف، أي الأوراق والرسائل.