لقد نصّ رسول اللّه ( صلّى اللّه عليه واله ) على إمامة اثني عشر إماما من أهل بيته الأطهار ، وعيّنهم بذكر أسمائهم وأوصافهم ، كما هو المعروف من حديث الصحابي جابر بن عبد اللّه الأنصاري وغيره عند العامّة والخاصّة[1].

كما نصّ كلّ إمام معصوم على الإمام الذي يليه قبل استشهاده في مواطن عديدة بما يتناسب مع ظروف عصره ، وقد كان النصّ يكتب ويودع عند أحد سرّا ، ويجعل طلبه دليلا على الاستحقاق ، ونلاحظ تكرّر هذه الظاهرة في حياة أبي عبد اللّه الحسين ( عليه السّلام ) بالنسبة لابنه زين العابدين ( عليه السّلام ) تارة في المدينة وأخرى في كربلاء قبيل استشهاده .

وممّا روي من النصّ على إمامة ولده ( عليه السّلام ) ما رواه الطوسي ، عن أبي جعفر الباقر ( عليه السّلام ) : أنّ الحسين لمّا خرج إلى العراق دفع إلى امّ سلمة زوجة النبيّ ( صلّى اللّه عليه واله ) الوصيّة والكتب وغير ذلك وقال لها : « إذا أتاك أكبر ولدي فادفعي إليه ما قد دفعت إليك » . فلما قتل الحسين ( عليه السّلام ) أتى عليّ بن الحسين ( عليه السّلام ) أمّ سلمة فدفعت إليه كلّ شيء أعطاها الحسين ( عليه السّلام ) .

وفي نصّ آخر : أنّه ( عليه السّلام ) جعل طلبها منها علامة على إمامة الطالب لها من الأنام فطلبها زين العابدين ( عليه السّلام )[2].

وروى الكليني عن أبي الجارود عن الإمام الباقر ( عليه السّلام ) : أنّ الحسين ( عليه السّلام ) لمّا حضره الذي حضره دعا ابنته فاطمة الكبرى فدفع إليها كتابا ملفوفا ووصيّة ظاهرة ، وكان عليّ بن الحسين ( عليه السّلام ) مريضا لا يرون أنّه يبقى بعده ، فلمّا قتل الحسين ( عليه السّلام ) ورجع أهل بيته إلى المدينة دفعت فاطمة الكتاب إلى عليّ بن الحسين ( عليه السّلام )[3].

وسوف نلاحظ في احتجاج الإمام ( عليه السّلام ) مع عمّه محمد بن الحنفيّة أنّه قال له : « إنّ أبي صلوات اللّه عليه أوصى إليّ قبل أن يتوجّه إلى العراق وعهد إليّ في ذلك قبل أن يستشهد بساعة »[4].