الدوائر والمؤسسات المتعلقة بموضوع البحث:

تعد الدوائر الحكومية والمؤسسات الرسمية وشبه الرسمية من المصادر التي يستفاد منها الكثير من الباحثين وخاصة في مجال الجغرافيا, حيث تتوفر لدى بعضها معلومات وبيانات مهمة في إنجاز البحث, مثل بيانات في مجال السكان من الدوائر الإحصائية وتعتمد على التعدادات السكانية التي تم أجراءها خلال الفترة الماضية, أو البحوث التي تختص في مجال المدن تحتاج إلى معلومات من الدوائر البلدية والتخطيط العمراني, أما الذي يبحث في المجال الزراعي يحتاج إلى بيانات من الدوائر الزراعية والري, والذي يكتب في مجال التعليم يرجع إلى دوائر التعليم, وفي المناخ إلى محطات الأرصاد الجوية وكذلك بقية البحوث.

وقد لا تقتصر تلك الحاجة على الدوائر والمؤسسات الحكومية بل يشمل غير حكومية مثل بعض المصانع والشركات الخاصة, مثل الحاجة إلى بيانات عن المصانع يحصل عليها الباحث من صاحب المصنع, وقد تختلف طبيعة تلك البيانات المتوفرة في تلك الدوائر والمؤسسات منها ما تكون على شكل خرائط أو أشكال وصور أو مخططات أو تقارير أو جداول, وربما تكون لفترة زمنية طويلة الغرض المقارنة أو التحقق من تطور ظاهرة ما .

وقد يحتاج الباحث فترة من الزمن من اجل تحقيق ذلك, أي أن العملية ليست بسيطة كما يتصورها البعض بل قد تتطلب إقامة الباحث في موقع المشروع أو المؤسسة لفترة تطول أو تقصر حسب طبيعة الدراسة, ربما تصل بضعة شهور أو بضعة أيام لغرض توفير البيانات المطلوبة, وقد تحتاج تلك العملية إلى الحصول على موافقات من جهات مختلفة لغرض تسهيل تلك المهمة. وقد تمتنع بعض الدوائر من التعاون مع الباحث مما يحول دون الحصول على بعض البيانات المهمة التي قد تؤثر على نتائج البحث.