ولد الإمام العسكري إمام الشيعة الحادي عشر عام 232هـ أبوه هو الإمام الهادي الإمام العاشر; وأُمّه امرأة زاهدة مؤمنة اسمها :حُدَيثة، وقال بعض: إنّ اسمها سوسن، وقد كانت من العارفات الصالحات، وكفى في فضلها انّها كانت مفزع الشيعة بعد وفاة أبي محمد وفي تلك الظروف الحرجة ولأنّ الإمام كان يقيم في سامرّاء مجبراً في حي يسمّى بالعسكر بناء على أمر الخليفة العباسي سمي لذلك بالعسكري .

أشهر ألقابه الأُخرى هي: النقي والزكي، وكنيته أبو محمد، كان عمره 22 عاماً عندما استشهد أبوه الكريم، كانت إمامته ستة أعوام، وعاش 28 عاماً ، واستشهد سنة 260هـ، ودفن في بيته بجوار أبيه في سامرّاء .