الدولة في اللغة:

جاءت في اللغة العربية كلمة دولة، اشتقاق من الفعل دال، يدول. بمعنى تعاقب وتغلب وتبدل، اذ يقول ابن منظور : (الدولة و الدولة في المال والحرب سواء فيها دول ودول) ويقول الدولة بالفتح في الحرب تدل احدى الفئتين على الأخرى، فيقال كانت عليهم دولة، والجمع (الدول) بكسر الدال، والدولة بالضم في المال، يقال صار الفيء دولة بينهم يتداولونه مرة لهذا ومرة لذلك، الجمع دولات ودول, وفي الصحاح في اللغة : الأدلة الغلبة. فيقال اللهم أدلني على فلان وانصرني عليه. ودالت الايام اي دارت وتبدلت ودالت دولة فلان أي ذهبت وجاء غيرها، وقد ورد في القران الكريم قوله عز وجل (ما أفاء هللا على رسوله من أهل القرى ه وللرسول ولذي القربى واليتامى والمساكين وابن السبيل الي لا يكون دولة بين الأغنياء منكم)(سورة الحشر 7). و قوله تعالى (وتلك الأيام تداولها بين الناس)( ال عمران 140).

وقد دخلت كلمة دولة الى قواميس اللفات الأوربية المختلفة، فتعرف بالألمانية بكلمة (Staat) وبالإنكليزية (State)، وباللغة الفرنسية (Etat)، وهي من أصل لاتيني (status)، ومعناها المجازي "وضع" وتغوص في جذورها الاشتقاقية وتعود للرومان، وهي تعني كيان سياسي مؤلف من إقليم محدد وشعب وسلطة مؤسسة", ويتباين المعنى المترتب بشكل واضح عند المقارنة ما بين اللغة العربية وما يقابله من معنى في اللفات الأجنبية، فغي اللغة العربية تعبر عن حالة من الصيرورة والتبدل والتغير، في حين في اللغات الأجنبية تشير الى فكرة الوقوف واستقرار الوضع، ثم ان مفهوم الدولة في اللغة العربية يبدو تقليديا قياسا بمفهومها في اللغات الأجنبية الذي يبدو حديثا.