مفهوم التنمية المستدامة وأهدافها ومبادئها :  

استحوذ موضوع التنمية المستدامة علي اهتمام العالم خلال العقدين الماضيين، حيث بدا استخدام مصطلح التنمية المستدامة كثيراً في الأدب التنموي المعاصر. وتعد الاستدامة نمطاً تنموياً يمتاز بالعقلانية والرشد، حيث تتعامل مع النشاطات الاقتصادية التي تهدف لتحقيق النمو من جهة، ومع إجراءات المحافظة على البيئة والموارد الطبيعية من جهة أخرى. ولقد كانت بداية ظهور ونشأة مفهوم التنمية المستدامة في عام 1986 ،من قبل نادي روما من خلال ما يسمى (Development-Eco )أوالتفاعل بين الاقتصاد والبيئة. وفي عام 1987 ،تم تعريف التنمية المستدامة من طرف اللجنة الدولية للتنمية والبيئة بأنها التنمية التي تلي احتياجات الجيل الحاضر دون التضحية أو الإضرار بقدرة الأجيال القادمة على تلبية احتياجاتها. ثم ترسخ مفهوم التنمية المستدامة في عام 1992، في قمة ريو أو قمة الأرض بالبرازيل، التي انبثق عنها ما يسمى بأجندة القرن 21 ، ثم تطور المفهوم في عام 2002 ليشمل الحفاظ على الموارد الطبيعية والتنوع البيولوجي، وذلك من خلال قمة جوهانسبرج. كما عرف قاموس ويبستر التنمية المستدامة بأنها تلك التنمية التي تستخدم الموارد الطبيعية دون أن تسمح باستنزافها أو تدميرها جزئياً أو كلياً، وعرفها وليم رولكنزهاوس مدير حماية البيئة الأمريكية على أنها تلك العملية التي تقر بضرورة تحقيق نمو اقتصادي يتلاءم مع قدرات البيئة وذلك من منطلق أن تحقيق التنمية الاقتصادية والمحافظة على البيئة يتم في إطار عملية متكاملة وليست متناقصة.

وتسعى التنمية المستدامة من خلال آلياتها ومحتواها، إلى تحقيق العديد من الأهداف منها: تحقيق نوعية حياة أفضل للسكان، وتعزيز وعي السكان بالمشكلات البيئة القائمة، وتحقيق الاستغلال والاستخدام العقلاني للموارد، وربط التكنولوجية الحديثة بأهداف المجتمع، وإحداث تغيير مستمر ومناسب في حاجات وأوليات المجتمع، وتحقيق نمو اقتصادي تقني، والعمل على المساواة في تقاسم الثروات بين الأجيال المتعاقبة وبين أبناء الجيل الواحد. ويقوم مفهوم التنمية المستدامة علي مبدأين رئيسين هما: مبدأ استخدام أسلوب النظم في إعداد وتنفيذ خطط التنمية المستدامة، وهو يعد أسلوب متكامل يهدف إلى الحفاظ على حياة المجتمعات من جميع النواحي الاقتصادية والبيئية والاجتماعية، وذلك دون وجود تأثيرات سلبية متعاكسة بين تلك الجوانب، ومبدأ تدعيم المشاركة الشعبية، فيما يخص إعداد وتنفيذ ومتابعة خطط التنمية المستدامة. كما ينبثق عن هذين المبدأين العديد من المبادئ الأخرى مثل: مبدأ التوظيف الأمثل الديناميكي للموارد الاقتصادية، وتحقيق استطالة عمر الموارد الاقتصادية والتخطيط الإستراتيجي لتلك الموارد.