الألياف البصرية

هي عبارة عن مجموعة من الألياف التي ترتبط معاً لتوصيل الإشارات الضوئية من منطقةٍ إلى أخرى، وتمتاز هذه الألياف بأنّها دقيقة جداً قد يصل سمكها إلى سمك الشعرة، وطويلة يمكن أن تصل لمسافاتٍ طويلة، وتكون مصنوعةً من الزجاج النقي الخالي من الشوائب، ويتم ربط مجموعة من الألياف معاً قد يصل عددها إلى المئات أو الآلاف، ويحميها غطاءٌ خارجي.

ويتكوّن الليف البصري الواحد من المادة الزجاجية الداخلية التي تُسمّى بالقلب؛ حيث يكون معامل انكسارها أكبر من معامل انكسار الغطاء الخارجي ليستطيع الضوء المار من خلاله أن ينكسر إلى الداخل، كما تحيط بالقلب مادة تحافظ على انعكاس الضوء داخل الليف وعدم انفلاته للخارج، وتحمي العاكس والقلب مادّة بلاستيكية تحيط بها من الخارج؛ لحماية الليف من الانكسار أو التلف عند التعرّض للظروف الخارجيّة.