ان الشعر التمثيلي هو الوجهة العملية من الشعر التي يراد بها تمثيل الفضائل او الرذائل للعين. والعرب مثل سائر الساميين أكثر ميلاً الى الخيال والتصور، فلم يلتفتوا الى التمثيل او على الأقل لم نعثر بين ما وصلنا من آدابهم قبل الإسلام على شيء من الشعر التمثيلي على سبيل المحاورة او التمثيل، كما هو الحال عند اليونان او من اخذ عنهم.. فهل كان عندهم وفقد؟

إذا أمعنا النظر فيما خلفه العرب من اخبارهم وآدابهم وجدناه لا يخلو من التمثيل بأتم معانيه وان لم يكن شعرا مجردا بل هو مزيج من الشعر والنثر. وقد وصل الينا في قالب القصص والحقائق التاريخية، لكن اكثرها في نظرنا موضوع او كان له أصل فوسعوه وطولوه ونمقوه ليكون عبرة او قدوة في الموقف المطلوب. وأكثر تلك القصص ترمي الى تمثيل الفضائل ونحوها تمثيلا يحببها الى الناس ويرغبهم فيها، وجعلوا ابطالها رجالا من مشاهيرهم في تلك المناقب.

فقصة حاتم الطائي التي ذبح فيها فرسه فضيفه وابناؤه جياع أقرب الى ان تكون موضوعة او مبالغا فيها للتحريض على السخاء. وقصة السموال التي قتل فيها ابنه ولم يسلم الامة المودعة عنده موضوعة او مسمع فيها لتمثيل الوفاء. واخبار العذريين في العفة اكثرها موضوع لترغيب الناس في العفة. وقد اجمع الرواة تقريبا على ان اخبار مجنون ليلى موضوعة او يراد بمها تمثيل العفة مع الثبات على الحب.. وهي تشبه من هذا القبيل رواية روميو وجوليت لشكسبير. وقس على ذلك أكثر ما يروونه من هذا النوع، مثل حكاية حنظلة والنعمان بن المنذر. وهم يروونها عن عبيد بن الابرص أيضاً، كان المراد المغزى وهو الترغيب في الوفاء. ونسبة هذه الحوادث الى أشخاص معروفين في التاريخ لا يطعن في أن المراد بها التمثيل. وهذه قصة عنترة فان صاحبها شاعر شجاع معروف فوسعوا قصته واضافوا اليها ما يرغب في الشجاعة والفروسية.

اما السريانيون فالتمثيل غي أصلي في آدابهم، وانما اتخذوه في جملة آدابهم الدينية من اليونان. وكانت منظوماتهم في أول مارها بغير قافية، ثم قفوها بعد الإسلام.. فلعلهم اقتبسوا ذلك من العرب.

والخلاصة ان الشعر العربي اكثره من الشعر الغنائي، وهو أرقى في العربية منه في سائر اللغات، وليس في الدنيا امة تضاهي العرب في كثرة الشعر والشعراء.