(Operational Taxonomic Units ( OTUs

مفردة تستعمل في دراسة العلاقات التطورية ، وهي للتعريف بالنوع او مجموعة من الانواع عند توفر تواليات DNA فقط ، وتستعمل بكثرة لدراسة التنوع في الاحياء المجهرية . التعريف بالمفردة غير واضح المعالم وعرفت في NCBI على انها "المستوى التصنيفي للنماذج المنتخبة للدراسة من قبل الشخص مثل استعمال افراد او مجتمعات او انواع او اجناس او سلالات بكترية "
والاستعمال العام هو مجموعة من الاحياء تحت الدراسة وقد تكون كائن حي او مجموعة تصنيفية مثل الانواع او الاجناس او مجموعة لا علاقة بينها ولكن لها صفات مشتركة . ويعتمد مدى التشابه لتفسير النتائج ، فمثلا عند استعمال تواليات 16S rRNA فان بعض الانواع تكون جيناتها متشابهة بمدى اكبر من 97 % وتعطي وحدة تصنيفية مدمجة تحوي العديد من الانواع . وقد يكون النوع حاويا على جينات Paralogs لها اقل من 97 % من التشابه مما يؤدي الى فصل النوع الى اثنين من OTUs ، كما ان بعض النتائج قد تكون خوادع وفيها اخطاء تؤدي الى نتائج مضللة ، والأفضل عندها الرجوع الى دراسة غنى الانواع ودراسة تنوع الفا وبتا  . وتحتاج العملية الى ايجاد اشجار التطور باستعمال برامج خاصة تأخذ بنظر الاعتبار البيانات المذكورة ، اذ ان في هذه البرامج تؤدي الى اضطراب الشجرة عند وجود Chimera .
اما اذا كانت نتائج التجارب تحوي العديد من الخوادع Artifacts فان دراسة غنى الانواع تصبح غير ممكنة وان القياسات لتغايرات النماذج سوف تكون لهذه الخوادع والأخطاء وليس للاختلافات بين النماذج البايولوجية ، وعليه وعند توفر تواليات DNA لكائن ما يجب ان يؤخذ بنظر الاعتبار ما يسمى بالانفرادية اي يجب عدم استعمال الجينات والتواليات العامة المشتركة بين عدد كبير من الاحياء مثل تواليات 16S rRNA لانها ستعطي نواتج مضللة وبعيدة عن الواقع ، وانما الذهاب الى جينات تكاد تكون محصورة في السلالة او النوع .