عند نزع شريط لاصق من بكرته في الظلام، يظهر توهج خافت نتيجة لتولّد شرر كهربائي ساكن بين السطحين المنفصلين. أثناء التمزق، تتجمع شحنات موجبة وسالبة على رقع متقابلة، ويقفز الشرر عبر الهواء الحامل للإلكترونات نحو جزيئات النيتروجين، مما يثيرها ويجعلها تبث ضوءًا أزرق مع إشعاع فوق بنفسجي. هذا الشرر يصدر أيضًا موجات راديوية تلتقطها هوائيات المذياع كضجيج. عند ارتفاع الرطوبة، تتسرب النداوة إلى السطوح، فتبدد الشحنات وتمنع الشرر، وهو ما يفسر زوال التوهج والضجيج في الأجواء الرطبة.