ينطوي كل من الاستثمار Investment والمضاربة speculation على شراء أو بيع أسهم أو سندات أو أوراق مالية (ضمانات) تتضمن عنصر الزمن، وتسفر عن تحقيق عوائد منتظرة مرتبطة بمخاطر. فالمضاربة في أسواق المال هي عمليات بيع وشراء يقوم بها أشخاص لا بقصد المشاركة في موجودات الشركة بل بغية تحقيق دخل نتيجة زيادة سعر السهم بصقة أساسية ، دون الاكتراث بالأرباح والخسائر المتوقعة عن نشاط الشركة.فمن المفترض في أسواق الأوراق المالية أن يُعبّر سعر السهم لأي شركة عن مركزها المالي الحقيقي الذي يسفر عن تحقيق ربحية جيدة ..