الكارثة Disaster: ينتج من الكوارث خسائر فادحة قد تؤدي إلى التأثير السلبي المباشر في مصالح الدولة، وقد تحدث الكارثة لأسباب طبيعية أو نتيجة تدخل الإنسان بصورة سيئة في الأنماط الطبيعية، والكارثة ليست في حد ذاتها (أزمة) وإنما قد تنجم الأزمة عن حدوث كارثة طبيعية كالبراكين والزلازل والأعاصير، وذلك حينما يكشف حدوث الكارثة عن وجود بعض الأزمات التي كانت قائمة بالفعل في المجتمع قبل وقع الكارثة الا أنها كانت في حالة سكون ساعد عليها انتشار ظواهر الفساد الإداري.