إن ضوء الشمس يصل إلى الأرض عن طريق اختراق الأشعة الشمسية الغلاف الجوي، الذي بدوره يمتص جزءاً من طاقة الشعاع ، وكذلك الغازات الموجودة في الجو مثل غاز ثاني أكسيد الكربون وغاز النيتروجين وكذلك غاز الأكسجين، التي تعمل أيضاً على امتصاص جزء من ضوء الشمس كل منها حسب قدرته، فيمنع بذلك وصول جزء كبير من الأشعة، وما تبقى يصل إلى سطح الأرض بدرجة حرارة مناسبة.