لم يقدم احد لحد الان حتى الخطوط العامة لنظرية مقنعة

وشاملة في علم الدلالة . وهذه النقطة يجب ان توضح في اية مناقشة لهذا الموضوع . وعلى كل حال فان عدم تبلور نظرية منسقة لعلم الدلالة لحد الان لا يعني انه لم يحرر اي تقدم في الدراسة النظرية للمعنى وسنعطي الان خلاصة موجزة لإسهامات اللغويين والفلاسفة المهمة في السنوات الاخيرة .

لقد عرفنا علم الدلالة ، بصورة اوليه ، بـ (دراسة المعنى) ويعكس هذا التعريف نقطة الاتفاق بين الدلاليين . وحالما ننتقل الى المعالجات الخاصة للموضوع فإننا سنجابه بتنوع كبير لسبل تعريف وتحديد المعنى . لقد ميز اللغويون بين انواع واشكال عديدة من المعنى سنأتي على ذكر بعضها . ان مفردات الموضوع غنية – وربما مربكة لكثرتها – اذ انها تستعمل بدون درجة عالية من الثبات والتوحيد بين المؤلفين المختلفين ، وهذا يعني بالضرورة ان المصطلحات الواردة في هذا الفصل قد لا تعطي نفس المعاني التي تعطيها في كتب اخرى في علم الدلالة .

ص13