خط الاستواء هو الخط الرئيسي في دوائر العرض التي افترض العلماء وجودها على سطح الكرة الأرضية، وأوّل من فكر في إيجاد إحداثيات يمكن من خلالها تحديد المواقع إلى الأرض هم العلماء اليونان؛ إذ رسموا خطوطاً ودوائر تتقاطع في مواقع معينة تمكنوا من خلالها تحديد المواقع على الارض، وأهم هذه الخطوط هو خط الاستواء. ساعدت هذه الخطوط العلماء فيما بعد على تقسيم سطح الكرة الارضية إلى قسمين متساويين شمال خط الاستواء وجنوبه، وتمكنوا من التنبؤ بحالة الطقس لفترةٍ زمنيةٍ قصيرةٍ، وتعتبر الحضارة اليونانية أصل حضارات العالم وأكثرها إثراءً بعلومها ونظرياتها العلمية التي ما زال عالمنا الحاضر يعتمد عليها.