وقود نووي

يطلق هذا الاصطلاح على كل العناصر الطبيعية والصناعية التي يمكن لنوى ذراتها ان تحرر جزءا كبيرا من الطاقة الحرارية وتستعمل الذرات الثقيلة القابلة للانشطار كوقود ذري في المفاعلات الذرية مثل أنوية اليورانيوم 235 والبلوتونيوم 239، اما أنوية اليورانيوم 238 فيمكنها ان تقتنص النيوترونات لتحلل الى عنصر النبتونيوم ثم الى البلوتونيوم 239 القابل للانشطار وفي المستقبل عندما يتم التحكم في التفاعلات النووية الحرارية الناتجة من اندماج نويات العناصر الخفيفة عندئذ يمكن ان نعتبر الهيدروجين (البروتيوم والديوتيريوم والتريتيوم) وقودا نوويا.