عرفت أن القمر يدور حول نفسه، كما يدور حول الأرض. وفي أثناء دورانه حول الأرض نرى جانبه المضيء المواجه لنا بأحجام أو أشكال مختلفة تعرف بأوجه القمر.

فاذا لاحظت القمر في أول الشهر العربي فإنك لا ترى من نصفه المضيء، إلا جزءاً صغيراً، ويأخذ هذا الجزء في الزيادة بانتقال القمر شرقاً يوماً بعد يوم حتى نراه كاملاً في منتصف الشهر العربي. ويكون القمر حينئذ قد أتم نصف دورته حول الأرض. ثم يأخذ الجانب المضيء في النقصان ثانية حتى نهاية الشهر العربي، وحينئذ يكون القمر قد أتم دورة كاملة حول الأرض.

وفي الشكل رقم (1) ترى دائرتين عليهما مواضع القمر في أثناء انتقاله حول الأرض. وتوضح الدائرة الداخلية أن نصف القمر مضيء باستمرار. والدائرة الخارجية توضح شكل الجزء المضيء كما يبدو لنا على الأرض في مختلف مواقع القمر بالنسبة للأرض والشمس أثناء دروته الشهرية حول الأرض.

أنظر الى الشكل (1) ولاحظ ما يأتي:

1- في أول الشهر العربي يكون القمر بين الشمس والأرض، فلا نرى من النصف المضيء شيئاً ويسمى القمر عندئذ المحاق.

2- اليوم الثاني يكون القمر قد انتقل قليلاً نحو الشرق فنرى جزءاً صغيراً من نصفه المضيء يبدو لنا على شكل هلال.

3- ويتزايد الهلال حجماً حتى إذا جاء اليوم السابع من الشهر العربي رأينا نصف جانبه المضيء ويسمى هذا بالتربيع الأول.

4- وفي اليوم الحادي عشر نرى من جانبه المضيء ثلاثة أرباعه، فيسمى الشكل حينئذ بالأحدب.

5- وفي منتصف الشعر العربي يكون القمر قد انتقل نصف دائرة في مداره حول الأرض، فنرى نصفه المضيء كله، ويبدو لنا قرصاً مستديراً منيراً يدعى البدر.

6- يتناقض بعد ذلك النصف المضيء أو البدر في شكل الاحدب ثم التربيع الاخير فالهلال ثم المحاق.