الغشاء الخلوي

يقوم هذا الغشاء بعدة فعاليات مهمة فيا لخلية، فهو من الناحية الميكانيكية يعمل على ضم وتماسك الخلية الى بعضها وفي نفس الوقت يسمح أحياناً على امتصاص المواد المغذية الأساسية وتمريرها الى داخل الخلية وفي ذلك الوقت يمنع تسرب المواد المطلوبة من قبل الخلية الى خارجها، وكما يسمح بطرح الفضلات الخلوية ويمنع دخول المواد السامة والمميتة. وقد وجد ان الغشاء الخلوي يرتبط ببعض المكونات الخاصة مثل الانزيمات ليسمح لها بأداء دورها الحيوي الهام. لذلك ولأهمية الدور الذي يلعبه الغشاء الخلوي فقد تحتم على هذا الغشاء ان يُرتب تركيبه بشكل دقيق ومحكم يجعله قادراً على القيام بالفعاليات المناطة به.

ان التحليلات الكيميائية للأغشية الخلوية أظهرت بأنها تتكون بصورة رئيسية من المركبات اللبيدية (40%) والمركبات البروتينية (60%) والتي تكون غنية بشكل ملحوظ ببعض الانزيمات المتخصصة. وقد أظهرت دراسات المجهر الالكتروني ان الطبقة الداخلية والخارجية للغشاء الخلوي تتألف من البروتين الذي يُحيط عادة بطبقة مزدوجة من اللبيدات التي تتكون من الفوسفولبيدات. ان الطبقة اللبيدية في الغشاء الخلوي تترتب بطريقة خاصة تجعل المجاميع القطبية فيها تتجه الى الخارج والأحماض الدهنية تتجه الى الداخل (المركز) حيث تغلف بطبقة البروتين بحيث يصبح سمك الطبقتين حوالي (2.5) نانومتر يفصل بينها عازل مركزي سمكه (2.5) نانومتر ايضاً. كما يتميز الغشاء الخلوي بوجود نواصل في الطبقات البروتينية – الدهنية ينتج عنها ثقوباً قطبية يصل قطرها حوالي (0.8) نانومتر تستخدم لمرور الماء وأيونات البوتاسيوم (K+) وبعض الجزيئات الصغيرة الاخرى والتي يقل قطرها عن قطر هذه الثقوب، ويجب ملاحظة أن أيونات (Na+) الصوديوم لا تستطيع اجتياز هذا الغشاء الى داخل الخلية. كما أظهرت الدراسات الحديثة التي أجريت على المحتوى الكيميائي للخلية ان هنالك تغييرات جوهرية في المفاهيم السائدة حول الغشاء الخلوي، فالأغشية الخلوية تعتبر في الوقت الحاضر عبارة عن مجموعة من الفعاليات المنظمة الموجهة، فأغشية الميتوكوندريا على سبيل المثال تساعد في عمليات النقل الالكتروني المعقدة والفسفرة المؤكسدة، كما هو الحال عند حدوث عمليات التركيب الضوئي في أغشية البلاستيدات الخضراء. وهناك عدداً من عمليات الايض بما فيها عمليات التصنيع البروتيني والتي هي من تخصص الشبكة الأندوبلازمية (Endoplasmic Reticulum) وبهذا فقد تغير مفهوم الغشاء الخلوي من مجرد حاجز لا يسمح الا بمرور المواد المطلوب دخولها الى الخلية الى مادة فعالة تجري عليها العديد من التفاعلات الكيميائية الرئيسية ذات العلاقة بالأيض والتصنيع الحياتي لبعض الجزيئات الحيوية.