تتصف الأقواس الجزرية الناشئة بعامة عن الدساس صفيحة محيطية تحت أخرى محيطية بكثرة البراكين النشاط البركاني الزائد في هذه البيئات ينجم عن انصهار الليثوسفير المحيطي المندس إلى الأسفل. الأقواس الجزرية حديثة التكوين مثل قوس تونجا Tonga، وقوس ساندويتش الجنوبية South Sandwich مكونة من صخور الثيولايت البازلتية Tholitic Basalt دقيقة الحبيبات والأقواس الجزرية الأقدم مثل قوس الجزر الأليوتية Aleutians وقوس جزر اليابان Islands of Japan وقوس الجزر الأندونيسية Indonesia مكونة من صخور الأندزيت Andesite البركانية المتوسطة Intermediate .Volcanic Rocks تحدث عمليات التحول الصخري، في الأقواس الجزرية، تحت ظروف ضغط منخفض، ودرجات حرارة عالية. وهذه مرتبطة بالتدفق الحراري الباطني العالي واندفاع الصهير الصخري إلى الأعلى في القوس الجزري. فالأقواس الجزرية ليست إلا جبال بركانية فوق قاع المحيط قد تظهر فوق سطح الماء تاركة بينها وبين اليابس القاري حوضاً ضيقاً يملأه بحر هامشي.

الواقع أن هناك خلافاً بين العلماء في مصدر الصهير الصخري المكون للبراكين فمنهم من يرى أن الصهير مصدره الحمم الصخرية السائلة في غلاف الانسياب والتي قد تتمكن من السريان بين اللوحين المتقاربين، وتجد طريقها إلى السطح عبر الفوالق والشقوق والصدوع. وقد تصل إلى السطح غير ملوثة بالرواسب او صخورالقشرة الأرضية المتداخلة. وتشير شواهد بعض الاندلاعان البركانية إلى ان الصهير منشئه صخور الصفيحة المندسة التي تنصهر تحت تأثير الضغط والحرارة الشديدين ثم تجد طريقها، عبر الشقوق والصدوع والفوالق في الصفيحة القارية، الناشئة من انثنالها إلى الأعلى. وقد ينشأ الصهير نتيجة ذوبان الأجزاء السفلى من الصفيحة القارية الناتج من ازدياد الضغط والحرارة عليها، فتتدفق حممه إلى الأعلى عبر الشقوق والفوالق.