طبيعة الملوثات The nature of the pollutants

تشمل الملوثات مدى واسع من المواد، فقد تكون ملوثات طبيعية كبعض الاشعاعات او قد تكون مواد مصنعة من قبل الانسان في بعض الاحيان وقد تكون مواد ضرورية لحياة الكائنات الحية كالحديد والنحاس والزنك .. الخ لكنها قد تكون ذات سمية عالية عند وجودها بكميات وتراكيز عالية ولأجل دراسة هذه المواد والتعرف عليها علينا الاخذ بالاعتبار المواصفات الاتية :-

1- تركيبها الكيماوي Chemical composition : حيث يمكن تقسيمها الى نوعين :

• مواد عضوية Organic materials  : مثل المبيدات الحشرية كال DDT والالدرين والكلوردين الغنية بالكلور والملاثيون والبراثيوم الغنية بالفسفور .. الخ
• مواد غير عضوية Inorganic materials :  وقد تكون على هيئة ايونات كالفوسفات، النترات، النحاس، الخارصين، الحديد.. الخ او على هيئة غير ايونية كالعناصر الثقيلة كالرصاص، النحاس، الكادميوم الزئبق الزرنيخ ..الخ.

2-  درجة تحللها The degree of degradation وتقسم الى نوعين :

• مواد قابلة للتحلل Biodegradable materials : وهي المواد التي يمكن تحللها في البيئة من قبل المحللات كالبكتيريا والفطريات، وتكون هذه المواد اقل خطورة في تلوث البيئة، حيث ممكن ان تتحلل تحللا كاملا ما يؤدي الى زوال تأثيرها السلبي.
• مواد غير قابلة للتحلل Non- Biodegradable materials : وتشمل المواد الكيمياوية والصناعية ذات التأثير التراكمي في البيئة والتي لا يمكن تحللها كالمبيدات الحشرية ومبيدات الفطريات ومواد البلاستك والنايلون وبعض المنظفات .. الخ. ذكرت وكالة euro news على صفحتها على الانترنيت في 30/1/2010 (قامت ايطاليا بحضر استخدام اكياس النايلون في التسوق اعتبارا من 1/2/2012 والتي تحتاج الى فترة طويلة للتحلل فضلا عن خطورة على البيئة، حيث ان كل سنة يستخدم كل فرد ايطالي 400 كيس بلاستيكي، وان احد المؤسسات الايطالية المدافعة عن البيئة تقول ان الايطاليين يستخدمون نحو 20 مليار كيس بلاستيكي سنويا، كذلك فرضت ايرلندا ضريبة على استخدام اكياس النايلون قدرها 15 سنت في العام 2002 وهو ما خفض استخدام تلك الاكياس بنسبة 90%).

3 – درجة سميتها The degree of toxicity: وتتفاوت المواد السمية في تأثيرها على رفق تركيبها الكيميائي وتركيزها المؤثر ويقصد بها هي تلك المواد التي تسبب عرقلة وايقاف الفعاليات الايضية من خلال التأثير المباشر والفعال على الفعاليات الفسيولوجية للكائن الحي وقد تؤدي الى موت الكائن.

الملوثات يمكن ان تنتقل لمسافات بعيدة حيث توجد امثلة كثيرة تشير الى ان العديد من انواع الملوثات يمكن ان تتوزع فوق جميع مناطق الكرة الارضية خلال فترة قصيرة نسبيا كالنشاط الاشعاعي من التجارب النووية الجوية حيث يمكن اكتشافه في كل مكان من العالم ضمن ايام او اسابيع، وهنالك  مثال اخر هو التوزيع العالمي للهيدروكربونات  المكلورة مثل مبيد الـDDT، فهذه الهيدروكربونات تتوزع بشكل واسع في كل مكان من انظمة البيئة البحرية، فقد وجدت متبقيات الـ DDT في اجسام الدب القطبي في القارة القطبية الجنوبية.