هنالك ثلاث انواع من الخلايا العارضة للمستضدات وهي الخلايا الشجيرية dendritic cells وخلايا البلاعم الكبيرة macrophages والخلايا البائية cells B ، وهنالك خلايا اخرى تعرض معقدات التوافق النسيجي الكبرى من الصنف الثاني MHC II على اسطحها وممكن ان تعمل كعارضات للمستضد في بعض الحالات مثل الخلايا الطلائية الدرقية epithelial cells thymic. كما توجد الخلايا الشجيرية في الجلد وفي بعض الانسجة الاخرى وتلتقم المستضد بطريقة تسمى الاحتساء pinocytosis وتنقل المستضدات الى العقد اللمفاوية والطحال. وفي العقد اللمفاوية والطحال توجد مناطق خاصة بتواجد الخلايا التائية cells areas . وتعتبر الخلايا الشجيرية أكثر عارضات المستضدات فاعلية وتستطيع ان تعرض المستضدات للخلايا التائية العذراء( التي لم يسبق لها التعرض للمستضد من قبل). بالإضافة الى ذلك فأنها تستطيع ان تعرض المستضدات الداخلة بربطها بأي من معقدات التوافق النسيجي الكبرى من الصنف الاول او الثاني (عرض متصالب ) ولكن طريقة عرض المستضد الشائعة لديها هي طريقة الصنف الثاني.

النوع الثاني من عارضات المستضدات هي البلاعم الكبيرة وهي تلتقم المستضد بطريقة التبلعم phagocytosis أو بطريقة الاحتساء pinocytosis والبلاعم الكبير ليست فعالة كثيرا في عرض المستضد للخلايا التائية العذراء ولكنها جيدة جدا بتنشيط خلايا الذاكرة التائية memory T cell.

النوع الثالث من الخلايا العارضة للمستضدات هي الخلايا البائية B cells وهذه ترتبط بالمستضد من خلال الغلوبيولينات المناعية الموجودة على سطوحها وتلتقم المستضدات بطريقة الاحتساء pinocytosis، وهي كالبلاعم الكبيرة ليست فعالة كثيرا في عرض المستضد للخلايا التائية العذراء، ولكنها فعالة جدا في عرض المستضد لخلايا الذاكرة التائية، خصوصا عندما يكون تركيز المستضد منخفض وذلك لان الغلوبيولينات المناعية السطحية على الخلايا البائية ترتبط بالمستضد بألفة عالية.