وعاون البلغار لاوون الثالث على العرب أثناء حصارهم القسطنطينية، وظلَّت العلاقاتُ وديةً بين الروم والبلغار ثلاثين سنة، أما قسطنطين الخامس (740–775) فإنه نقل إلى البَلقان عددًا كبيرًا من الأرمن والسوريين المسيحيين وأنشأ سلسلةً من الحُصُون عند حُدُود البلغار، ثم شَنَّهَا حربًا على هؤلاء؛ ليقضيَ على دولتهم، ولكنه لم يفلح. وقد أطلق عليه بعض المؤرخين لقب ذابح البلغار Bulgaroctonus (1)، وعند نهاية القرن الثامن اتخذ البلغار خطة الهجوم فأكرهوا قسطنطين السادس ووالدته إيرينة على أن يؤدوا لهم مالًا معلومًا كل سنة. وفي المراجع ما يدل على أن الصقالبة كانوا قد انتشروا في طول اليونان وعرضها عند منتصف القرن الثامن، وأنهم ظلُّوا يتدفقون عليها حتى أصبحوا أصحاب الكلمة فيها وفي قسم كبير من البلقان، وقد سبقت الإشارةُ إلى الحملة التي أَنْفَذَتْهَا إيرينة نفسها لمحاربة هؤلاء الصقالبة في السنة 783 (2).

................................................

1- Lombard, A., Etudes, Constantin V, 59.

2- Vasiliev, A. A., Op. Cit., 240.