وطغى فوقاس وجاوز الحَدَّ في الظلم والقسوة، قتل قسطنطينة أرملة موريقيوس وبناتها الثلاث، ونَقَضَ العهد الذي قطعه لنرسيس القائد وأحرقه حيًّا، فكان أن كثرت المؤامرات ضده، ولكنه استطاع أن يقضي عليها جميعها وأن يعذب المتآمرين ويذبحهم، وتوغل الفرس في آسية الصغرى في قبدوقية وغلاطية حتى وصلوا إلى أبواب خلقيدونية، وأحرقوا القُرَى والمزارع على الشاطئ الآسيوي قُبالة العاصمة، واكتسح الصقالبة إيليرية وتراقية. ولم يبقَ جزءٌ من أجزاء الإمبراطورة لم يلحق به أذى إلا أفريقية، وكان يحكمها آنئذٍ إكسرخوس مُسنٌّ صالحٌ يدعى هرقل، أَحَبَّهُ الشعب في أفريقية حبًّا جمًّا، فلم يجسر فوقاس أن يَمَسَّهُ بسوء، فاتصلت أحزاب العاصمة بهذا الإكسرخوس أكثر من مرة وحَرَّضَتْه على القيام بواجبٍ لا يَستطيع القيام به غيره، فاستجاب وأَعَدَّ أسطولًا وجيشًا، واتصل بكبار الملاكين في مصر وحرَّضهم على الثورة فلبوه وشاركهم الشعبُ في ثورتهم، فمنعوا تصدير الحُبُوب إلى العاصمة، فانتشر فيها الجوع، وجبه هرقل فوقاس بما لم يكن مهيئًا له،⁽¹⁾ ثم دعا هرقل ولده الذي سماه هرقل أيضًا وأمَّره على الأسطول وأنفذ ابن أخيه نيقيطاس على رأس فرقة كبيرة من الفرسان إلى مصر وما وراءها. ووصل هرقل الابن بأُسطوله إلى الدردنيل، والتجأ إليه زعماءُ المعارضة، وظهر أُسطولُ هرقل على أُسطول فوقاس، وتمرَّدت عناصرُ هامةٌ في جيش فوقاس، ففتحت المدينةُ أبوابها لهرقل، واعتَقل فوقاسَ في قصره موظفٌ كان الإمبراطور قد أساءَ إليه إساءةً بالغةً، وأُحضر فوقاس بين يدي هرقل صاغرًا، فقال له هرقل: «أهكذا حكمت الإمبراطورية؟» فأجاب فوقاس: «وهل تحكمها أنت خيرًا مما حكمتها؟» فركله هرقل بقدمه وقطَّعه البحارة إربًا إربًا ⁽²⁾. واعتذر هرقل وأراد أن يتولى العرش بريسقوس، ولكن الشيوخ أَبَوْا أن يتولاه أحدٌ غير الذي أنقذهم، فنادوا بهرقل فسيلفسًا في اليوم نفسه وتَقَدَّموا به من البطريرك سرجيوس فتوَّجه هذا إلى كنيسة الحكمة الإلهية، وتزوج هرقل من إفذوكية في اليوم نفسه أيضًا فنودي بها فسيليسة، وبعد ثلاثة أيام أُحرق تمثال فوقاس في الهيبودروم ومعه علم الزرق ⁽³⁾.

..............................................

1-  بشهادة ثيوفانس Levtchenko, M. V., Byzance, 119-120

2- أومان: الإمبراطورية البيزنطية، تعريب الدكتور مصطفى طه بدر، ص102.

3- Baynes, N. H., Successors of Justinian, Cam. Med. Hist., II, 288.