تنبه زكريا بن محمد القزويني (تُوفَّي 681هـ /1283م) إلى أنَّه لا يُشترط في النار أن تكون ذات ضوء، بل قد تكون بلا ضوء، وهي أقوى من تلك التي لها ضوء، وقد تكون هذه أوّل إشارة إلى ما نُسَمِّيه الآن بالأشعة تحت الحمراء.

قال القزويني: «النَّار جسم بسيط طباعه أن يكون حارا يابسا؛ مُتحرِّكًا بالطَّبع على الوسط لتستقر تحت كرة الفلك، لا لون لها، زعموا أنَّ النار الصرف لا يُدركها البصر لأنا نرى الشمع إذا اشتعل كانت شعلتُه منفصلةً عن الفتيلة، ولا شك أنَّ الحرارة عند اتصال الفتيلة أقوى، وأيضًا أن كير الحدادين إذا بالغوا في نفخه صار هواؤه بحيث إذا دنا منه شيء يحترق ولا ضوء له، فعلم أن النار القوية الصرف لا ضوء لها، والنار التي هي فوق العناصر في غاية القوة والخُلُوص فلذلك لا تُدركها الأبصار.»⁹⁵

إن وليم هرشل كان قد أعلن عن اكتشافه للأشعة تحت الحمراء عام 1800م، عندما لاحظ في أثناء قياسه درجة حرارة الألوان المتعاقبة لضوء الشمس الأبيض النافذ من المنشور الزجاجي، ارتفاعًا طفيفا في درجة حرارة الترمومتر كلما اقترب من نهاية اللون الأحمر، كما لاحظ ارتفاعًا واضحًا في درجة الحرارة عندما تعدى مستودع الترمومتر حدود اللون الأحمر. عزى هرشل هذا الارتفاع في درجة الحرارة إلى وجود أشعة غير مرئية في المنطقة دون الحمراء، وأطلق عليها في بادئ الأمر الأشعة الحرارية، والتي تُعرف الآن بالأشعة تحت الحمراء Infrared Radiation التأثير الطبيعي الوحيد الملحوظ لهذه الأشعة حتى الآن هو التأثير الحراري.

___________________________________

هوامش

95- القزويني، زكريا بن محمد، عجائب المخلوقات وغرائب الموجودات، نشر: فردناند فستنفلد، إعادة طبعة جوتنجن، معهد تاريخ العلوم العربية والإسلامية فرانكفورت، 1994م، ص90.