بعد أن تعرفنا على أنواع السفن، يجب أن نشير إلى مصطلح مهم يرتبط بوسائل النقل أيما ارتباط ولا سيما السفن وهذا المصطلح هو «الحمولة» حيث تستخدم عدة تعبيرات فنية للدلالة عليه وهذه التعبيرات هي:

- حمولة السفينة الكلية cross tonnage ويقصد بها حجم الفراغ الكلي فيها محسوبا فيه الفراغ المخصص للآلات المختلفة والغرف والمستودعات (يحسب هذا الفراغ على أساس طن واحد لكل 100 قدم مكعب).