الاتجاهات الحديثة في الجغرافيا التاريخية

خطت الجغرافيا التاريخية في الفترة المعاصرة خطوات واسعة بسبب توفر البيانات الإحصائية من مصادر عديدة، وإن كان استخدامها للأساليب الكمية لايزال محدودة بالقياس باستخدام فروع الجغرافية الأخير لهذه الأساليب. ومن الدراسات التي حظيت بالاهتمام من جانب دراسي الجغرافية التاريخية الاستيطان الريفي ونمو المدن والديموجرافيا التاريخية وتغير مواقع الصناعة (حسن عبد العزيز ، 1994 ، ص ص 4-11). وقد تبني المهتمون بدراسة الاستيطان البشري من وجهة نظر الجغرافيا التاريخية عدة مناهج أهمها إعادة بناء الظروف الجغرافية للمستوطنات الريفية من حيث الخصائص الطبيعية للمكان والعلاقات الوظيفية بين مراكز الاستيطان الريفي ثم تطور الاستيطان الريفي، كما اهتموا بدراسة العمليات التي أدت إلى التغير الجغرافيا

أما عن الدراسات التي اهتمت بنمو المدن فقد ركزت علي مورفولوجية المدن، والتي اتخذت اتجاهات مختلفة خاصة في المانيا والجزر البريطانية والولايات المتحدة الأمريكية، وانصب الاهتمام في المانيا على تحلیل عوامل تخطيط المدن، بينما كان الاهتمام في الجزر البريطانية واضحة في نمط المدن وتطورها، وفي الولايات المتحدة الأمريكية علي عوامل التغيير الحضري.

ويركز المهتمون بالديموجرافيا التاريخية على عدة موضوعات أهمها تتبع العلاقة بين السكان والموارد مع التركيز على عوامل النمو السكاني والعلاقة بين الديموجرافيا والاقتصاد ثم معرفة الانتقال الديموجرافي ودور العوامل الاقتصادية والحضارية في ذلك.

وفي مجال الجغرافيا التاريخية للتغير الصناعي يهتم دراس الجغرافيا التاريخية بدراسة مواقع الصناعة وتغيرها وعوامل التغير خاصة النقل وهجرة العمالة والتكنولوجيا ثم معرفة التركيب الإقليمي للتغير الصناعي وأثر هذا التغير في المجتمع خاصة التحضر وعلاقة أفراد المجتمع بعضها ببعض (حسن عبد العزيز، 1994، ص 6).

وإذا كانت الجغرافيا بشكل عام قد بدأت بالاهتمام بالدراسات التطبيقية خاصة في مجال الدراسات التطبيقية الطبيعية أو البشرية، فأن الجغرافيا التاريخية أيضا قد سلكت الطريقة نفسها، وأصبحت تتدخل في عدة مجالات تطبيقية منها علي سبيل المثال إنتاج الطعام الذي أصبح في الوقت الحالي يمثل مشكلة رئيسية تواجه معظم مناطق العالم النامي. وتسهم الجغرافيا التاريخية في وضع الحلول لهذه المشكلة، فعند دراسة الإنتاج الزراعي في أي إقليم، فمن الضروري الرجوع إلي الماضي لمعرفة العوامل المختلفة التي أثرت في الإنتاج والتغير الذي حدث في استخدام الأرض (87 - 63 . Jordan, 1969, pp).