أن عملية الامتصاص هي ضياع للأشعة الكهرومغناطيسية نتيجة امتصاصها من قبل الجزئيات الموجودة الجو عند أطوال موجية معينة، إذ تقلل من نسبة الأشعة المرسلة إلى الأرض لان قسما من الطاقة يضيع الغلاف الجوي ويتم امتصاصه من خلال بخار الماء وثاني أوكسيد الكربون والأوزون فضلا عن الجزئيات الأخرى الموجودة الجو، وهذا يؤثر الطيف الذي تلتقطه منظومات الاستشعار عن بعد. أما مجالات أطوال الموجات التي تمر إشعاعاتها من خلال طبقات الجو من دون امتصاص طاقتها أو تبعثرها فتعرف بالنوافذ الجوية atmospheric windows.

تتباين عملية الامتصاص من منطقة لأخرى نتيجة اختلاف سطحها وطبيعة الظاهرة، إذ تكون السطوح الملساء أكثر عكسا للأشعة من السطوح الخشنة.