الميناء جز من المرفئ ويقع على اليابس، ويحتوي على منشآت الشحن والتفريغ، والساحات والمخازن، كما يحتوي بعضها على السايلوات، ومعامل اعادة الغاز المسال وتكرير النفط الخام، والمناطق التجارية الحرة، زيادة على آليات الرفع والمناقلة، ويحتوي أيضا على خطوط النقل البدي بالطرق المعبدة والسكك الحديد، والاهم من ذلك أرصفة الميناء الواقعة مباشرة على خط المياه العميقة القادرة على تحمل غاطس السفن بكامل حمولتها، وكلما ازدادت أعداد الأرصفة واستخدامات الآلات الحديثة ازدادت حركة التجارة والنقل عبر الميناء، وعليه نجد ان هناك موانئ عملاقة جدا كموانئ سياتل وهامبورج وشنغهاي في الولايات المتحدة وألمانيا والصين على التوالي، وتستقبل هذه الموانئ سفن الحاويات العملاقة التي تصل حمولتها الى اكثر من خمسة آلاف حاوية (الشكل ٢-١٣).

نتيجة لتفاعل عناصر عديدة منها خصائص موقع الميناء وظهيره ومواصفاته التقنية، تصنف الموانئ طبقا لوظائفها الى ما يقارب من عشرة أصناف، وكل صنف يقوم بأداء تشاط اقتصادي او عسكري معين ومنها :

أ - موانئ الأحواض الجافة لصناعة وصيانة السفن، وقد تطورت مؤخر موانئ عالمية جديدة لهذه الصناعة، وبالمقدمة منها ميناء سيؤول/كوريا الجنوبية، حيث تقوم شركة هونداي وبتكنولوجيا متقدمة جدا بصناعة سفن الحاويات العملاقة التي تصل حمولتها الى (١٨ الف حاوية)، وبذلك تفوق هذا الميناء على مثيلاته في السويد وايطاليا ونيويورك وطوكيو ولندن.

ب- الموانئ الحربية.

ج- موانئ استلام وتخزين وعادة تصدير البضائع.

د- موانئ العبور التي تعد أحيانا جزا من ,عدة مواني.

ق- موانئ الحرة كجز من موانئ اكبر لأغراض التجارة الحرة.

و- موانئ تصدير/ شحن، او تفريغ النفط الخام ( الشكل رقم ٢ -١٤)، وموانئ تصدير/ شحن الغاز الطبيعي المسال.

ز- مواني الحاويات وهي احدث استخدامات النقل البحري خصوصا في العقود الأخيرة حيث تم الاعتماد عليها في نقل معظم التجارات الدولية (الشكل رقم ٢- ١٥)، وبرزت في السنوات الأخيرة موانئ عالمية جديدة ومنها الموانئ الصينية الخمسة وفي مقدمتها ميناء شنغهاي.

ان العوامل الجغرافية التي تقف وراء نجاح او فشل الموانئ في مختلف قارت العالم هي الاتي:

أ - موقع الميناء بالنسبة لخطوط التجارة البحرية العالمية، ومدى اشرافه على المياه البحرية المفتوحة.

ب- العناصر المناخية السائدة كالتجمد.

ج- ظهير الميناء البدي.

د- حجم التجارة المارة عبر الميناء.

ق- التطوير التكنولوجي لإمكانات الميناء لتداول الحاويات الكترونيا. و- مدى ارتباط الميناء بمنظومات النقل الاخرى كالطرق والسكك.