الوصف النباتي للخس

الخس نبات عشبي حولي.

ينمو الجذر الأولى للخس في الظروف المناسبة؛ بمعدل حوالى 2٫5 سم يوميا، إلى أن يصل إلى نحو 180 سم طولا، أو أكثر عند بداية ازهار النبات ، لكن المتوسط العام للعمق الذي تصل إليه جذور الخس يبلغ حوالى 150 سم. تنتشر معظم الجذور في الستين سنتيمترا السطحية من التربة، وتنشأ معظم الجذور الجانبية في الثلاثين سنتيمترا السطحية فقط، ولا تنتشر كثيرا. هذا.. إلا أن زراعة الخس بطريقة الشتل تؤدي إلى قطع الجذر الأولى عند (تقليع) النبات لشتله. ويتبع ذلك تكون الجذور الجانبية في صفين متقابلين على الجزء المتبقي من الجذر الرئيسي.

تكون ساق الخس قصيرة في موسم النمو الأول؛ حيث لا يزيد طولها على 10 سم، وتستطيل الساق في موسم النمو الثاني - أي عند الإزهار - ويصل طولها إلى 40 - 120 سم حسب الأصناف.

تنمو الأوراق متزاحمة ومتبادلة على ساق النبات القصيرة. تكون الأوراق الأولى كبيرة الحجم وغير ملتفة. أما الأوراق التي تتكون بعد ذلك.. فقد تلتف التفافا كاملا وتكون رؤوسا مندمجة، أو تتجه بقمتها فقط نحو المركز لتكون رأسا هشة، أو تنمو متباعدة وغير ملتفة. تختلف الأوراق في شكلها ولونها وحجمها حسب الصنف. يوجد بإبط كل ورقة برعم، وينمو أغلبها في موسم النمو الثاني؛ ليكون شماريخ زهريا. وتكون الأوراق التي تنمو على الشمراخ الزهري سميكة ، وصغيرة الحجم ، يصل طول الحوامل النورية بفروعها إلى 60 - 120 سم أو أكثر حسب الصنف. تتكون كل نورة (وهي Panicle) من عنقود من الرؤوس heads (أو الهامات capitula - المفرد هامة apitulum) تتكون كل منها من 15 - 25 زهرة أو أكثر. وأكبر الرؤوس حجما هي تلك التي توجد بقمة النورة، وتوجد الباقيات في نهاية عدد من الأفرع النورية. وتحاط النورة بمجموعة من القنابات، يطلق عليها اسم القلافة involucre.

إن أزهار الخس كاملة (الشكل ادناه)، ولها تويج شريطي الشكل ، ذو لون أصفر أو أبيض مائل إلى الأصفر . يتكون المتاع من مبيض ذي مسكن واحد ، وقلم واحد، وميسم ذي فصين . وللزهرة خمسة أسدية ، تتصل بقاعدة التويج ، وتلتحم المتوك معا لتكون أنبوبة سدائية تحيط بالقلم . ويغطى ميسم الزهرة وقلمها بزغب خفيف.

يؤدى نمو البراعم الزهرية إلى تفتح اوراق القلافة التي تحيط بالرأس . ويزاد النمو بصورة ملحوظة خلال اليوم السابق لتفتح الأزهار . وفي صباح اليوم التالي .. تستطيل الأزهار ، وتتفتح كاشفة الأنبوبة السدائية . ويكون إزهار الخس في موجات ، وتظهر الموجة الثانية بعد الأولى بنحو ثلاثة أسابيع.

تتفتح المتوك نحو الداخل قبل استطالة القلم، ويكون تفتحها مع تفتح الزهرة في الصباح. ويحدث أثناء استطالة القلم أن تلتقط الشعيرات التي توجد به حبوب اللقاح من المتوك. كما يبتعد في الوقت نفسه فصا كل متك، وهو ما يؤدى إلى سقوط حبوب اللقاح على سطح الميسم، ويعقب ذلك انفراج المتك نحو الخارج، وهو ما يشير إلى انتهاء قابليتها لاستقبال حبوب اللقاح. تتفتح جميع أزهار الرأس الزهرية مرة واحدة، ويكون ذلك بعد الشروق بقليل.

تركيب زهرة الخس: (أ) قطاع طولي في مجموعة من الأزهار. (ب) قطاع طولي في زهرة واحدة.

وتبقى الأزهار متفتحة لفترة قصيرة، تصل إلى نصف ساعة فقط في الأيام الدافئة المشمسة، وتزيد إلى نحو ساعتين في الجو المبلد بالغيوم. ونظرا لأن النشاط الحشري يقل كثيرا في الظروف التي تبقى فيها الأزهار متفتحة لفترة طويلة نسبيا .. فإن فرصة التلقيح الخلطي تقل بدرجة كبيرة. والتلقيح في الخس ذاتي بدرجة عالية إلا أنه قد يحدث التلقيح الخلطي أحيانا بنسبة يمكن أن تصل إلى 3٪. ويحدث ذلك خاصة عند سقوط الأمطار وقت تفتح الأزهار؛ حيث تعمل الأمطار على إزالة حبوب اللقاح التي توجد على المياسم، وقد تأتى الحشرات بعد ذلك بحبوب لقاح من نباتات أخرى. هذا .. ولا يوجد أي دليل على أن زهرة الخس تفرز رحيقا، إلا أن بعض الحشرات - ومنها النحل - تزور أزهار الخس أحيانا لجمع حبوب اللقاح، ولا تنتقل حبوب اللقاح في الخس بواسطة الهواء.

يطلق على ثمار الخس - مجازا - اسم البذور. تحتوي كل ثمرة على بذرة واحدة فقيرة achene تنضج بعد حوالي 12 يوما من تفتح الزهرة، ويتوقف ذلك على درجة الحرارة السائدة. يختلف لون بذرة الخس من الأبيض الكريمي إلى البني القائم، ومن الرمادي الفاتح إلى الأسود، وهي ذات نهاية مسحوبة، وشكلها مغزلي، وبها ثلاثة ضلوع طولية.