ان العلاقة بين الجغرافية والتاريخ موضوع قديم جداً شغل أذهان المفكرين والباحثين منذ ان اهتموا بدراسة طبيعة المجتمع البشري على سطح الأرض(1) ، إذ تهتم الجغرافية بالمكان وهذا دليل على وجود متغيرات مكانية في الماضي والحاضر ومستقبل الإنسان ، بينما يهتم التاريخ بالزمان وهذا دليل على وجود متغيرات زمانية في ماضي وحاضر ومستقبل الإنسان ، لذا فأن الجغرافية التاريخية تتمحور في ثلاثة معايير أساسية وهي المكان والإنسان والزمان ، حيث نستطيع ان نحدد الظاهرة الجغرافية من عبر معاييرها. يرى  كانت  ان الجغرافية تدرس جميع الظواهر المنتظمة وفق أنماطها المكانية ، بينما يدرس التأريخ جميع الظواهر المنتظمة وفق أنماطها الزمانية(2)، إذ ان الجغرافية تحاول وصف الأنماط المكانية وتفسيرها لظواهر سطح الأرض ثم تقسيم الأرض الى أقاليم ، اما التاريخ يحاول وصف الأنماط الزمانية وتفسيرها وفق الإحداث التاريخية بغية تقسيمها الى المراحل التاريخية ، فضلاً عن ان الميدان التاريخي ليس الماضي البعيد فحسب بل الماضي القريب والحاضر ، وميدانه أيضا العالم بأجمعه ، ولسهولة الدراسة عمل التاريخي على تقسيم عالمه الى أقاليم جغرافية ، مثلما عمل الجغرافي حين  قسم دراساته الى مراحل تاريخية(3) . بينما يرى  ميشلية  بغير الأساس الجغرافي يبدو لنا ان الناس الذين يصنعون التاريخ كما لو كانوا يمشون في الهواء، اما  هايلين فيرى ان الجغرافية بغير التاريخ قد تكون لها حياة وحركة ، ولكنها بغير نظام او استقرار(4).

ولقد اعتقد البعض ان التاريخ متحرك والجغرافية جامدة ، ويبدو ان هذا الرأي يفتقد الصواب لأن الجغرافية متحركة ، اذ يلعب الموقع الجغرافي أهمية في مرحلة تاريخية ما ومن ثم يفقدها في مرحلة أخرى ، مثل رأس الرجاء الصالح الذي لعب دوراً مهماً الا انه ضعف بعد فتح قناة السويس ، لذا يمكن القول ان الجغرافية التاريخية من أصعب أقسام الجغرافية وأكثرها تعقيداً ، لأنها تهدف الى ربط التفاعلات الجغرافية في الماضي وتحليلها ، إذ ان دراسة الجغرافية التاريخية على درجة عالية من التداخل بين الجغرافيا والتاريخ حيث لا تستقيم الدراسة إلا إذا جاءت بشكل منهجي دقيق . والباحث في الجغرافية التاريخية يستلهم مادته من الحوادث التاريخية ذات البعد المكاني والزماني ، فالجغرافية والتاريخ كالنخلة أرضها الجغرافية وماؤها التاريخ ، يرى  هتنر بأن  الجغرافية التاريخية ينبغي ان تعهد بدرجة كبيرة الى أيدي المؤرخين ، وهذا يدل على مدى ارتباطها بالوثائق التاريخية ، إلا إن براون يرى ان مراجعة الوثائق التاريخية وتفسيرها تتطلبان دراية الجغرافي وإمكانياته(5)  ، ويقف الباحث مع الرأي الأخير موقفاً مؤيداً فهو التفسير العلمي المنطقي لحقيقة الجغرافية التاريخية .

_____________

 (1) يسري الجوهري ومحمد السيد غلاب ، الجغرافية التاريخية عصر ما قبل التاريخ وفجره ، الطبعة الأولى ، مكتبة الانجلو المصرية ، 1968 ،ص6.

(2) صفوح خير ، الجغرافية موضوعها ومناهجها وأهدافها ، دار الفكر،  دمشق ،2002 ،ص34 .

(3) محمد رشيد الفيل ، الجغرافية التاريخية للكويت ، الطبعة الأولى ، 1972 ،ص95 .

(4) دربي ، العلاقة بين الجغرافية والتاريخ (محرر) جريفت تيلور، الجغرافية في القرن العشرين/ دراسة لتقدمها وأساليبها وأهدافها واتجاهاتها ، ، ترجمة محمد مرسي ابو الليل وزميله ، ج2 ، القاهرة ، 1975، ص409 .

(5) هارتشون، طبيعة الجغرافية، ترجمة شاكر خصباك، ج1، مطابع الموصل ،1984 ، ص286.