اتجاه المجال الكهربائي

يمكن تحديد اتجاه المجال الكهربائي عن طريق استخدام حقيقة أن القوة المتبادلة بين الشحنات المتشابهة هي قوة تنافر (أي إن الشحنات المتشابهة في النوع -مثلًا- موجبة وموجبة، سوف تتباعد عن بعضها البعض) والقوة المتبادلة بين الشحنات المختلفة هي قوة تجاذب (أي إن الشحنات المختلفة النوع (يعني سالبة وموجبة) سوف تقترب من بعضها البعض). باستخدام هذه الحقيقة، وباستخدام ما يُعرف بشحنة الاختبار فإنه يمكن تحديد المجال الكهربائي للشحنات عن طريق النظر إلى اتجاه حركة شحنة الاختبار هذه عند وضعها في مجال كهربائي لشحنةٍ ما. تمتلك شحنة الاختبار مقداراً صغيرًا جداً جداً وهذا لضمان عدم تأثير مجال هذه الشحنة على مجال الشحنة المراد دراستها، وتكون شحنة الاختبار دائماً موجبة.