الضوء هو موجة كهرومغناطيسية تنتقل بسرعة قصوى في الفراغ تبلغ حوالي 299,792,458 متر في الثانية. ومع ذلك، عندما ينتقل الضوء داخل مواد مثل الماء أو الزجاج، فإنه يتباطأ بسبب تفاعله مع ذرات المادة. هذا التباطؤ يؤدي إلى ظاهرة الانكسار التي تسبب انحراف الضوء عند مروره بين وسطين مختلفي الكثافة، وهو السبب في تكون قوس قزح عندما يتحلل الضوء الأبيض إلى ألوان الطيف المختلفة داخل قطرات المطر او الموشور الزجاجي هذه الظاهرة تعكس الطبيعة المزدوجة للضوء كموجة وجسيم في نفس الوقت.